在抗日戰爭時期，我們的軍隊分為軍、師、旅、團、營等編制。當時，一個軍下轄2到4個師，一個主力標準師的兵力為12000多人，按照這個標準計算，一個主力王牌軍，有將近5萬兵力，例如著名的第5軍。但是真正能達到這個水平的部隊不多，很多部隊都存在明顯的吃空額情況。號稱是一個師，實際兵力可能只有幾千人。這樣一來，一個軍的總兵力也就是2萬人左右。所以說面對日本主力師團，需要幾個軍協同作戰。
到了40年代後期，戰爭形勢發生了很大的變化。當時經常出現那種規模比較大的戰役，需要幾個部隊一起迎戰。在指揮問題上就出現了問題，在這樣的情況下，先後出現了縱隊、兵團、野戰軍等編制。野戰軍類似於其他國家的方面軍，一個野戰軍負責一大片地區的戰事，野戰軍的總兵力會達到幾十萬以上。兵團則是野戰軍下屬的作戰單位，一個野戰軍下轄好幾個兵團，一個兵團下轄好幾個縱隊。其實，縱隊就類似於後來的軍。
到了1949年年初，我們的軍隊進行了改革，原來的縱隊改變成了軍。例如威名赫赫的39軍，就是這個時候更改的番號。雖然同樣都是軍，但兵力懸殊非常大。第四野戰軍的兵力非常充足，一個縱隊下轄好幾個師，按照這個標準計算，一個縱隊的總兵力有接近10萬人。也就是說，四野的一個主力軍可能有將近10萬軍隊。但是第一野戰軍的兵力不足，第一野戰軍下轄的軍只有3萬多兵力，所以各個軍的差距非常大。
我們順便聊一下日本軍隊的編制問題，日本軍隊的編制分為：師團、旅團、聯隊、大隊、中隊等等。其中一個日本甲級師團的總兵力有27000多人，在抗戰期間，可能比一個二線軍的兵力還多。在重武器方面，更是差距明顯。日本一個甲級師團裝備了各種火炮150門以上，再加上迫擊炮和擲彈筒，這個差距不是能夠離開彌補的。所以說在抗戰期間，經常出現好幾個軍聯合對抗一個日本師團的情況。例如第3軍團和第59軍，聯合阻擊日本第五師團。
當然，日本軍隊在亞洲地區佔據優勢地位。但是與世界強國相比，根本不是一個等級。在建國之後，我們的軍隊建設也進行了多次變化，出現了最初的合成軍。進入80、90年代之後，新的集團軍開始出現。請注意，由於在歷史上曾經有70個軍，為了出現番號的混淆，現在集團軍的番號都在70之後，例如76集團軍、83集團軍等等。現在一個集團軍有好幾萬兵力，已經是各個兵種聯合作戰的模式，與之前完全不同。
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