前天我在診室連著遇到兩位吃中藥把肝腎吃壞的患者，一個吃了兩年多的中藥，一個吃了五年多的中藥。之所以她們在效果不好的情況下還願意繼續長年累月的吃中藥，就是因為那句騙中國人最深的毒科普——“中藥沒有副作用”！
很多人說西藥副作用大，主要是因為西藥說明書上那一長串讓人看著害怕的“不良反應”，而“中藥沒有副作用”這個認知主要來自於中國老百姓那些斷章取義的口口相傳，其實並不是我們中藥沒有副作用，而是中藥還不知道有什麼副作用，西藥並不是副作用大，而是它知道自己的副作用是什麼。如果把中藥的副作用全部都列出來，並不見得比西藥的少。
（西藥的副作用）
當然，我一直覺得以藥物的“有效成分”來評判中藥是不合理的，因為中藥很多時候用的並不是藥的“有效成分”，而是它“升降浮沉”的特性。記得我在小的時候有一段時間腹瀉的很厲害，整個人都虛脫了，我爸拿了半斤蕎麥殼給我泡腳，泡完之後我的腹瀉就好了，我問他這是什麼道理？他跟我說這是以前他在山上採藥的時候遇到的一個採藥翁告訴他的，道理很簡單，用的就是蕎麥殼的“升浮之氣”。但是中藥這些“升降浮沉”的特性不能成為中藥不去管“毒副作用”的理由，比如像麻黃、桂枝、黃芪這類有升浮作用的藥物，亦或是像大黃、芒硝、黃柏這類有沉降作用的藥物，它們這些“升浮”“沉降”的作用確實是可以治病，但是這些藥物本身的毒副作用不能被忽視，比如像麻黃、大黃、穿山甲、澤瀉、金不換、天芥菜、茯苓等等這些有肝毒性的藥物，容易引起肝臟的損害，尤其是大黃，它會干擾膽紅素代謝途徑，導致黃疸，還會引起肝細胞退行性變化。
還有就是類似於益母草、檳榔、澤瀉、厚朴、胖大海、番瀉葉、大戟、金櫻根、千斤撥、苦參、蘆薈、千年健、使君子、海馬、紅娘子、生蜂蜜、魚膽、豬膽等中藥和龍膽瀉肝丸、八正散、排石顆粒等等這些中成藥對腎臟的損害。
在我們《中華人民共和國藥典》當中，收載的有毒中藥材有 72 種，佔了其收載品種的13.1%（2010版的數據）。其實我們老祖宗早就講過了：“是藥三分毒”。
上個月我在診室遇到一位脾胃很虛弱的患者，她經常會覺得肚子脹，吃東西也不香。她在我們成都某全國名老中醫那裡吃了兩年多的中藥，吃藥之前還沒這麼虛弱，越吃越虛。後來她在看到某電視臺的養生節目推薦的冬蟲夏草之後，又吃了三個多月的冬蟲夏草，但是吃完之後脾胃不但沒有好，而且月經開始紊亂了（其實導致月經紊亂是冬蟲夏草最常見的副作用之一）。
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