齊國攻蔡進而壓楚，展示霸主權威，不過反常的毫無索取便撤兵了，這要從楚國這裡說起。
楚國的遠祖曾經在中原地區生活，當殷商崛起，楚國的族群便逐漸南遷，向邊緣撤退。當週滅商崛起之後，楚國便向強大的周臣服了，一個弱小足族群要想生存必須要找到一個強有力的靠山，按照現在來說就是抱大腿。周就給楚封了一個較低的爵位和邊緣地區的一塊地。
楚國的南方廣大的地區在當時都是未開發的土地，當各國都努力向中原地區發展的時候，楚國選擇了向南發展，到了西周後期，楚國已經有了很廣大的土地，實力已經很強了，於是在楚武王時期楚國便稱王了，“今諸侯皆為叛相侵，或相殺。我有敝甲，欲以觀中國之政，請王室尊吾號”。“這表示不在是你西周的臣子，我不服你，我也要當天子，這時才公元前704年，西周還沒有滅亡，此時的周還是能號令諸侯的天子。
當西周滅亡之後，楚國就趁著機會將西周分封在南方的一些個諸侯一一吞併，兼併土地，讓後在春秋時期諸侯混戰的當時矛頭直至北方，楚國的前期的發展很能趁著局勢的變化逐漸強大起來。
當楚國強大起來之後，北方有一個如日中天的齊國，楚國人不服氣想要挑戰一下，於是就出兵攻打鄭國，鄭國是齊國的小弟。第一次打鄭國頂住了，第二次打鄭國勉強的頂住了。齊國想要出兵那需要理由，正好這時齊國內部發生了一件事，就是上回講的蔡姬二嫁，給齊桓公戴綠帽子的故事。
於是齊桓公和管仲一拍即合，馬上組建諸侯八國聯軍，打蔡國。蔡國呢，正是楚國的小弟，強國之間的角逐，不是直接攻擊你，先打你的小弟，掂量掂量你。針尖對麥芒，你打我的，我打你的。
齊國攻蔡，蔡國一觸即潰，一下子就敗的不成樣子，然後齊國乘勝進入楚國境內，攻城掠地，耀武揚威。
楚國就派出使臣出使諸侯軍隊，當然了先是一套外交辭令，然後說：“咱們兩國風馬牛不相及，你來我們這幹嘛？”輕描淡寫，開玩笑的問，也就是讓對方沒法回答。
可管仲回答巧妙至極，不直接回答你的問題，先講歷史，於是將姜太公被賜予可以征討諸侯的權利的故事講了一遍，為什麼能征討，當諸侯出現錯誤的時候就可以征討，管仲的話外之意就是你們犯錯了，我們是名正言順。
然後便又說，你們不給天子進貢，導致天子祭祀用的物品不夠了。這也就是說，你楚國不尊王，不尊大統，我能能打你。
又說，昭王南征不返，這個昭王是西周第四代周王，當年周昭王南征完畢返回陝西之時，死在了漢江裡，就懷疑是不是你楚國將周天子害死了，這就給楚國扣了一個天大的帽子，而且事情過去了幾百年，死無對證，管仲要一個說法。管仲說的話，就像刀子一樣犀利，全是鋒芒。
而楚國的使者又要如何應對？
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