大量研究表明，宗教信仰和智商之間存在負相關。2013年，研究人員對63項研究進行元分析，結果顯示：二者之間存在顯著負相關。針對這種現象，作者提出3種可能的解釋：
1.高智商者的順從程度較低，因此更有可能反抗宗教教條。
2.高智商者更依賴分析，而非直覺。曾有研究表明，這種思維方式能夠削弱宗教信仰。
3.宗教信仰的某些功能(自我管理、安全型依戀、補償控制)也能由智商提供。因此，高智商者不必具備宗教信仰，也能夠獲得這些益處。
如今，一項新研究表明，社會保守主義或許也能夠解釋這種關聯。Tomas Chamorro-Premuzic表示，在探討宗教傾向時，我們不應該忽視性格類型的影響。他認為，對經驗的開放性——這種性格維度會表現出更高程度的求知慾和美學敏感度，由反叛態度和不肯順從所驅動——和對模糊性的忍受之間存在正相關。
一項研究綜述發現，這種開放性和宗教信仰之間存在負相關。開放程度較高者沒有強烈的了結欲，對不確定性感到適應，因此宗教信仰對他們來說沒有心理益處——宗教信仰最終致力於消除模糊性和不確定性。這也可以解釋為何宗教信仰更吸引低智商者——通常，他們對新事物的開放程度較低。
在這項新研究裡，Tomas Chamorro-Premuzic提出：“保守綜合徵”和較低智商存在聯繫，而宗教信仰只是一部分表現。所以整體而言，觀念越保守，越可能智商較低，越容易信仰宗教。在這裡，“綜合徵”指的不是某種醫學疾病，只是用來描述和保守相關的一系列性情特點。
他們從33個國家招募了8883名志願者，通過標準測試評估他們的流動智力。結果不出所料：分數較低者的宗教信仰率較高。同時，他們還發現，這種聯繫受到種種保守觀念的調節，包括：傳統價值觀、權力應高度集中於政府的觀點、保守政治觀點。
悉尼大學的心理學榮譽教授Lazar Stankov(主要作者)表示，社會保守派(包括宗教信仰程度極高者)更容易侷限於自己的世界觀。由於智商較低，他們思想封閉、害怕改變。同時，他們對待外來者也更糟糕。
不過，儘管“保守綜合徵”和較低智商存在聯繫，但效應不算非常顯著。
本文譯自 zmescience，由譯者 蛋花 基於創作共用協議(BY-NC)發佈。
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