武俠《神鵰俠侶》中，因為有郭靖在襄陽的防守，南宋才沒有被蒙古攻破，還在楊過的幫助下殺死了蒙古大汗蒙哥，蒙古內部為了爭奪汗位，暫時沒有精力來關注南宋了，當然這只是武俠小說虛構的情節，不可能有如此武功高強的人來防守襄陽的，現實中沒有郭靖，卻有孟珙。
孟珙這個名字不被多數人熟知，但是他的功勞要比文天祥大的多，文天祥主要表現還是在氣節上，而孟珙是實實在在為南宋的軍事做出了巨大的貢獻，孟珙的功勞很多，但是最大的功勞主要體現在兩個方面，一個是滅金，另外一個是防守蒙古。
從抗金到滅金
孟珙出生於抗金世家，曾祖孟安是岳飛部將，曾立過軍功。祖父孟林也是岳飛部屬。孟珙的父親孟宗政在開禧北伐中嶄露頭角，孟珙家是為了抗金而生一點也不為過，最終孟珙還親手滅亡金國。
南宋對金的政策是從抵抗到議和，每年給金歲幣，隨著時間的推移，形式發生了變化，北方的蒙古草原上崛起了成吉思汗，他們發動了對金國的進攻，金國已經不是完顏阿骨打初創時候的那個國家了，面對蒙古的進攻，後金節節敗退，甚至把都城從中都（今北京）遷到了宋朝故都汴京（今河南開封）。南宋一看金國也撐不住了，就拒絕繳納歲幣，雖然對於富庶的南宋來說，這點歲幣算不了什麼，但是對於本來就不富的金國來說，可是一個巨大的損失，再加上與蒙古作戰，軍費劇增，所以金國需要歲幣。
一般來說這種情況應該是跟南宋談判，但是金宣宗在奸臣術虎高琪的攛掇下，認為打不過蒙古，打南宋還是綽綽有餘的，於是貿然發起了侵宋戰爭，這場戰爭一打就是七年，嚴重的損害了金國的軍事和財政實力。
孟珙就是在這場戰爭中崛起的，而且孟珙做過郭靖類似的事情，金將完顏訛可率步騎二十萬分兩路攻棗陽，對城池展開進攻。孟珙登上城樓，施展武功，引弓注射，射死數人，這一舉動鼓舞了宋兵的氣勢，同時打擊了金軍的士氣。其後孟宗政命孟珙取它道偷襲金人，破18寨，斬首千餘級，繳獲大量軍器，金人逃走，孟珙頗有些郭靖射鵰的意思。
後來，形式發生了變化，金國兩線作戰，加上蒙古的強攻，金國的名將完顏彝等陣亡，孟珙對決金國的武仙，武仙被殺，金國入蜀的希望破滅，基於金國形式的考慮，南宋被迫與蒙古聯合攻打金國。南宋派出江海、江萬載叔侄帶孟珙領兵2萬、運糧30萬石踏上了滅金的征程。孟珙一路高歌猛進，擊潰前來阻擊的金軍，南宋和蒙古軍會師，孟珙還和塔察兒結拜為兄弟。
南宋和蒙古聯合攻打後金最後的據點蔡州，最終宋軍率先殺入蔡州城，金哀宗自縊而死，金國的降臣帶著孟珙找到了金哀宗的屍體，屍體已經焦黑無法辨認。孟珙把屍體一分為二，一半歸宋，一半歸蒙古。並分了金國皇帝的儀仗器械和玉璽等寶物。金國徹底滅亡。
孟珙完成了岳飛等人的夙願，親手滅了金國，一雪靖康之恥，給百年來受盡戰爭苦難的百姓英烈復了仇。
抵抗蒙古十多年，保衛大半個南宋
金國滅亡以後，南宋和蒙古的共同敵人就消失了，轉而成為蒙古要滅宋，鑑於在滅金的過程中的功績，宋理宗對孟珙非常的重視，並任命他知黃州（今湖北黃岡），節制黃、蘄、光三州及信陽軍的兵馬。
孟珙到任以後積極建立防禦措施，抵抗蒙古大軍的全面進攻，由於進攻南宋的都是滅金的舊將，孟珙對他們很瞭解，孟珙先後進行了江陵之戰，保衛黃州，收復襄樊，建立了一體化的防禦措施，而且一改被動防禦措施，主動騷擾蒙古的進攻據點，打的蒙古措手不及。統領南宋兩大戰場（南宋四大戰區：川蜀、荊襄（又稱京湖）、淮西、淮東），孟珙率領宋軍浴血奮戰，抵抗橫掃歐亞的蒙古軍隊十餘年之久。無論戰功還是品德上，他都是一位偉大英雄。如果沒有孟珙，南宋是不會延續那麼久的。
只可惜，孟珙在任上生病，加上宋理宗的猜忌，孟珙主動致使，爾後病逝，年五十二。後特贈太師、吉國公，諡號“忠襄”。南宋的擎天之柱就此隕落。
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