6月2日，西澳州立大學地學院教授阿蘭.特倫奇(Allan Trench)在MiningNews.net網站發表文章，對英國商品研究所(CRU)最近完成的鋰市場分析報告進行了概括總結。
近期價格變化
2018年上半年，國際鋰價繼續上漲，截止到目前，碳酸鋰合同均價為13500美元/噸，較2017年的年均價11655美元/噸上漲了17%。
雖然近幾個月價格出現下跌，下半年價格還要低於目前的價格，但預計2018年全年價格要高於2017年。
未來需求
CRU預測，受到電動汽車銷量不斷增長的拉動，特別是在中國，鋰需求十分強勁。
但是，考慮到中國電動汽車補貼政策的調整，CRU將從現在到2025年全球鋰消費年均增長率略微調低至14%，但仍比倫敦金屬交易所交易的大多數金屬2%的增長速度相比顯然高的多。
預測到2025年全球鋰消費量為65萬噸碳酸鋰當量。
新興電動汽車需求將使得汽車工業從玻璃、陶瓷、潤滑劑和鑄造熔劑分離轉型為以電池陰極應用為主的產業。
預測與電動汽車相關的鋰需求並不容易。需要考慮政府政策和宏觀經濟形勢，分析人們如何選擇未來交通工具，判斷電動汽車商業化的時間，預測未來不同類型汽車總的運行成本。
關於未來電池技術，CRU簡單歸納如下：
● NMC(Lithium Nickel Manganese Cobalt Oxide，鋰鎳錳鈷氧化物)電池佔全球市場大部分份額，能量密度高，各種性能良好。
● LFP(Lithium-iron-phosphate，磷酸鐵鋰)電池，多種商業化車型都採用，成本低，耐久性強。
● NCA(Nickel Cobalt Aluminium，鎳-鈷-鋁)電池，北美的特斯拉和其他車型支持。
● LMO(Lithium Manganese Oxide，鋰錳氧化物)電池，佔據其他市場份額。
新供應
澳大利亞鋰新增產能位居世界前列，過去6個月裡礦山建設取得新進展，新的項目投產，其他項目獲得融資，重要生產商發佈了一系列大幅增加產能和擴產的消息。
由於2017年和2018年一些項目產量增加，近期鋰供應形勢更趨樂觀。新投產項目包括巴爾德山(Bald Hill)鋰礦、馬里昂山(Mt. Marion)鋰礦和卡特林山(Mt. Cattlin)鋰礦，基本上都在滿負荷生產。
在一系列新建、投產和增產項目推動下，澳大利亞佔全球鋰供應量的比例將增加到2025年的43%。儘管智利化工礦產公司(SQM)宣佈多期擴產計劃，但是CRU專家仍然認為智利鋰產量佔比將下降到20%。
鋰項目鏈在擴大，目前正在或即將投入建設的項目有10個，合計設計產能27.5萬噸碳酸鋰。2018年，一些礦業巨頭計劃在2021年或更早實現擴建項目投產，包括SQM公司在阿塔卡馬鹽湖的第2和第3階段擴產，以及在格林布什第二階段擴產。這些項目合計產能35萬噸碳酸鋰(為2017年需求量的1.5倍)。
考慮到並不是所有擴產項目都能夠按時投產，CRU預計到2025年全球鋰供應量大約為65萬噸左右，主要有5家公司：雅寶、SQM、贛鋒鋰業（002460）、天齊鋰業（002466）和FMC。
未來價格走勢
很明顯鋰價上漲引起的供給側強烈反應正在發酵。
近期市場仍然依賴於高成本(碳酸鋰>1萬美元/噸)，價格仍將上漲。隨著新項目投產和產量增長，單位生產成本下降，低成本產量將投入市場，價格也將隨之下降。
也就是說，2018-2021年新項目大量投產將使得鋰市場出現暫時過剩。
從長期看，這種短時間的過剩很快將被快速增長的需求所吞噬，2025年開始市場將重新出現短缺。
即使出現明顯生產過剩，在6000-7000美元/噸鋰價也有較強的下跌阻力位。
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