閱讀《老南京》刊登的《鼓樓小火車站那些事》，令我十分感慨，與文章作者韓今相仿，也曾與小火車有過零距離接觸。近年來，我幾度饒有興致地沿當年貫穿南京城南北的這條“大動脈”追蹤探尋，在城市面貌日新月異，舊有痕跡稍縱即逝的時刻，很幸運，還是採擷到了一些珍稀的，略顯模糊的珍貴遺蹟。
“鐵路埂”堪稱“骨灰級”
軌道交通乃先進的公共交通工具，然誰能想到，南京竟然是中國城軌之發端呢。一個世紀前，南京並沒有像國內其他大城市那樣忙著上馬有軌電車，卻獨闢蹊徑，修築了一條我國最早的城軌，俗稱小火車，構築起一道獨特的風景線。
南京小火車自1958年撤除並走入歷史深處，距今已經整整60載，當年蒸汽火車頭負重“呼哧”、“呼哧”自下關車站開出，艱難前行的路段究竟怎樣呢？大橋南路大橋飯店對面一條不起眼的小路，是如今這條通道的北入口，正在苦等拆遷。這裡得天獨厚，長期以來幾乎沒有變化，棚戶連棚戶依然破舊，擁擠不堪，細看地名叫做“柵欄門鐵路埂”。身臨其境，兒時乘小火車的情景重又浮現眼簾。
那是中華人民共和國成立後不久，南京城市面貌陳舊，鐵路沿線狀況更差，棚戶連著棚戶，煤煙所致黑乎乎一片。列車喘著粗氣，吐著“牡丹花”似的滾滾濃煙緩緩穿行其間，眼前還不時閃現水塘、菜田和荒丘，全然沒有在大都市中行車的感受，不免有滿目荒涼之感，這樣的情景至今歷歷在目。
眼前的“鐵路埂”濤聲依舊，路幅則更加狹窄，乘坐小火車路過時刻的場景仍依稀再現。可以這樣說，原汁原味，它是探尋小火車舊跡的最佳路段，毋庸置疑，在存世不多的由老路軌形成的南京街巷中，捨我其誰，堪稱“骨灰級”。
我心中的“鐵路北街”
從鐵路埂南下，越過城北護城河，便來到鐵路北街。北接金川門，南臨福建路，曾經那樣的破舊、狹窄，街名與現今鐵路或鐵路部門均毫不搭界，倒是與逝去的小火車有著不解淵源，清朝末年修築的“寧省鐵路”，正是從下關途經此地，再通往城市腹地。
1912年1月1日，孫中山先生就任中華民國臨時大總統，他從上海乘火車到達下關車站以後，改乘小火車經過這裡，直達位於東箭道的督署站(後稱國府站)，進入“總統府”宣誓就職。
60年前的一天，我從下關乘上令人嚮往的小火車，就曾經路過這裡。年幼時期的經歷，記憶往往最為深刻，它是後生們總也無法理解的。
今日鐵路北街早已成為通衢，面貌煥然一新，我心繫於此，還因為這裡有座獨具特色的市民廣場。南京的廣場很多，我卻對這裡情有獨鍾，這裡綠樹成蔭，景色迷人又與眾不同，它是一個面積近萬平米的休閒式城市森林公園。首創以小火車鐵路為背景的，凸顯最早城市軌道交通景象的廣場。廣場北部，以模擬軌道狀地面、車站站臺、枕木、鋼塑火車輪箍以及浮雕景觀牆等，展示與小火車有關的歷史和文化，歷史的痕跡牢固地駐留在這塊沃土之上。
每日清晨，附近財經大學莘莘學子，在這個靜謐氛圍裡溫習功課，課餘，毗鄰廣場的田家炳中學充滿朝氣的學生常來嬉戲，周邊市民在幽雅環境裡休閒、漫步、健身，頤養天年的老人們則於此休生養息，抑或含飴弄孫，其樂融融。它是老年朋友抒發懷舊情愫，年青一代研讀歷史的極佳處所。
“中街”已去“南街”尚存
攤開上世紀90年代前的南京市地圖，目光搜尋到圖上西北位置，沿中山北路右側並與之平行，有條狹長的通道，除去鐵路北街，還有鐵路中街、鐵路南街以及平安里等等，皆為小火車路軌拆除以後形成的街巷。
鐵路中街，南起模範馬路北至福建路，因處於這條路之中段，故名。這一帶地處早期南京城北鄉，人煙稀少，周邊多是農田和菜地，還有竹林和荒野，直至中華人民共和國成立初期，這裡仍然荒涼，難以想象，附近還曾駐有勞改農場。
那天，我興致勃勃來此作故地重遊，尋找舊日蹤跡。在三牌樓廣東路口，一位和善老者，他可是正宗“土著”，手指面前的居民樓深情地告訴我，現在的變化可謂日新月異，這兒就是當年的鐵路中街，早已經湮滅在這些高樓大廈中，它於1992年舊城改造中被拆除，與並肩相鄰的樓子巷一道融入到繁華而寬闊的三牌樓大街之中了。星轉鬥移，面目全非。鐵路南街和平安里，路幅雖仍然保留著火車道的寬度，但兩旁早已經矗立起了棟棟樓宇。
位於鼓樓江蘇商廈背後，尚存車站東巷一截，幾年前在巷口的一段圍牆之上，還一度出現一長溜別具一格的、橘黃色小火車造型的圍牆，可為小火車鼓樓站曾經存在的旁證。
長白街險些被“縮水”
相對於北段，整個小火車鐵道線的南段，遺蹟保留較少，僅東箭道、長白街、江寧路等，屬於這個範疇。
由於地緣關係，因為緊鄰舊時督署衙門，後為“總統府”什麼的首腦機關高大院牆，因此，東箭道不可能又不大會有較大改變，迄今，依然保持火車道那樣的走向和路幅。
北起長江路，南至白鷺洲，路基原為城內鐵路線,1958年鐵路拆除後，改築成為馬路，1982年因起訖地名而稱長白街。所以長白街其實很年輕，只有36年路齡。如按照通道來說的話，長江路至白下路段已有百餘年曆史，自白下路到白鷺洲，也有80多個年頭的資歷，因為，小火車的南延是在抗戰前1936年。難以置信，在改道為路前的這裡，竟然是另番景象，同樣是棚戶挨戶相連，兩旁雜草叢生，滿眼是黑灰，可說髒亂不堪。
幾年前我偶然發現，陰差陽錯，長白街北頭路牌竟然移至中山東路南端，北頭百多米路段竟然被當漢府街了。依照起訖地點命名法，長白街豈不要變“中白街”？在媒體強力干預下，有關部門迅速糾正，挽回百十米的路段，還為長白街正了名。
今天長白街，一派勃勃生機的繁榮景象，新一輪出新改造以後，街道兩旁的建築色調以灰白為主，整齊劃一，彰顯清新的民國風情。
繼續南下，當年小火車進入今日白鷺洲公園之東隅，沿明城牆至江寧路，再出雨花門，到達養虎巷附近，與其時的江南鐵路銜接，至南端終點站中華門。
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