故事要追述到1966年的英格蘭世界盃（第八屆），在此之前足球場上由於沒有紅黃牌，所以裁判的判罰力度是個很模糊的概念。
在這屆世界盃中英格蘭隊和阿根廷隊在比賽中發生衝突，球員之間破口大罵，如果不是工作人員控制得當險些引發群毆。
賽後，一名叫“肯·阿斯頓”的英格蘭裁判在回家途中看到了十字路口的紅綠燈，這給了他一個靈感。
為什麼不把馬路上常見的紅綠燈引入到球場呢？
於是他馬上在國際足聯上大力推廣自己的想法，就這樣，影響了足球發展歷程的“紅黃牌”誕生了。
四年後，在第九屆世界盃（墨西哥世界盃）中首次出現了紅、黃牌，一位名叫“洛夫切夫”的前蘇聯運動員成為了足球史上第一個吃黃牌的人。
遺憾的是在這屆世界盃裡並沒有人吃到紅牌。
又過了四年，第十屆世界盃（西德世界盃）中，智力隊的“卡斯澤裡”吃到了世界盃史上第一張紅牌，也載入了史冊。
在第九屆世界盃結束之後，紅、黃牌大受好評，其它大型足球比賽紛紛引入紅、黃牌，我國於1974年首次使用紅、黃牌懲罰制度。
“肯·阿斯頓”也因為發明紅、黃牌成為了國際知名裁判員，在這之後，他又發明了邊裁專用旗，就是邊裁手中揮舞的紅黃格子的旗。
這面旗子讓邊裁可以更加明確的表達自己的想法，解決了語言不通造成的交流障礙，也讓現場觀眾更方便看清裁判的判罰。
說到這裡可能有小夥伴要問了：既然是通過“紅綠燈”得到的靈感，那裁判手裡為什麼沒有“綠牌”呢？
其實，足球比賽中是有“綠牌”的，只是世界盃上沒有而已。
裁判出示“綠牌”所表達的意思與“紅、黃牌”完全相反，“綠牌”是對球員的一種表揚，當球員做出了很值得肯定的行為時裁判才會出示綠牌。
不過“綠牌”除了表揚一下之外沒有其它的實際意義，因此一直沒有被引入世界盃。
PS：第一位得到綠牌的運動員是中國人哦~
除了“紅、黃、綠”三種顏色的牌子之外，還有一種更罕見的“白牌”。
“白牌”誕生於2014年巴西世界盃結束之後，歐洲足聯考慮應該如何懲罰一些犯了錯但又“罪不至死”的運動員，於是“白牌”誕生了。
“白牌”的作用是把球員暫時性罰下，讓他去場外反省一下，冷靜冷靜，等懲罰時間到了再回到球場上繼續比賽。
不過“白牌”直到今天依然在試用期，沒有在正規比賽中出現過。
而在在“白牌”之前，還有一種更更更更更小眾的牌子：“藍牌”。
“藍牌”的作用是懲罰一些犯了輕微錯誤的運動員，兩藍=一黃，四藍=一黃+兩藍=一紅。
不過“藍牌”、“白牌”、“綠牌”都沒能推廣開來，到目前為止，國際大型足球比賽依舊只有“紅、黃”牌。
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