扁擔是勞動人民在生產實踐中發明的主要勞動工具，大體有挑、抬兩種。挑扁擔又有長短之分，一般在生活中擔水、挑小物件的扁擔，長不超過兩米；挑載較大物件的扁擔，則長必須兩米以上，不然挑物人夾在中間邁不開腿，無法行走。抬扁擔一般不超過兩米，粗壯厚實，供兩個人抬重物所用。在人類社會發展中，無論或長或短的挑、抬扁擔，均是普通勞動人民日常生產生活不可或缺的主要工具之一。
圖1
近日，筆者在營口舊物市場，收集到一條舊扁擔(圖1)：材質為南方杉木，長2.4米，中寬8.5釐米，兩側寬7釐米，厚2.5釐米，屬於挑較大物件的長扁擔。扁擔一側墨筆所書“王記”（圖2），另一側人名不清。由於年代久遠，包漿厚重，擦洗後通體泛微紅色，給人一種歷史時代感。
圖2
經查找歷史資料得知，這種扁擔大多使用在碼頭裝卸中，尤其是清末民初的茶葉運輸中普遍使用。我國茶葉大多產於江南，東北地區每年巨大的茶葉消費，大部分由皖、浙、閩等地通過水運到達營口港，再通過海河中轉、水陸批發等，遠銷東北各地及內蒙、俄羅斯等地。在碼頭裝卸中，較大茶箱用人扛，只能每次扛一箱，如用扁擔挑，可每次運兩箱，這種長長的挑扁擔，在裝卸運輸中充分發揮了作用。此外，停泊在遼河岸的船舶需要補充淡水，往船上運送淡水，也是使用這種長扁擔。
另據《營口縣誌》（1930年版）記載：“營口有茶莊25家，大多由浙、閩、粵等地茶商前來營口做茶葉生意。”營口碼頭由此成為南茶北運樞紐，遠銷東北的茶葉集散地。據《營口市戲曲志》介紹：創建於清末民初的裕仙茶園、永發茶園、文雅軒茶館（老夏茶館）、群英軒茶館等眾多茶園、茶館、茶樓的用茶，大多以茶莊挑夫送茶上門為主。由此看來，這條長長的挑扁擔，在營口近代南北貿易中發揮了主要運輸作用，成為茶文化不可缺少的一部分。
扁擔也是日本侵華經濟掠奪的運輸工具。1905年9月，日俄戰爭在中國領土結束。1906年11月26日，在日本東京成立了南滿洲鐵道株式會社，簡稱“滿鐵”，直接將營口港納入滿鐵經濟掠奪中。從老照片即可看到，滿鐵營口碼頭煤炭區（今營口老港二碼頭），裝卸工人在侵略者奴役下，用扁擔人力挑煤、歸垛、裝船等。炎炎烈日，裝卸工赤膊上身，僅用一條破毛巾墊在肩上，挑起100多斤重的煤筐，往來於碼頭和船上。1931年“九一八”事變後，東北淪為日本侵略者的殖民地。營口滿鐵碼頭直接納入偽滿洲國交通部水運司所轄。日偽當局為發動全面侵華快速經濟掠奪做準備，拋出所謂的《第一個五年開發產業計劃》，將撫順的煤炭、鞍山的鋼鐵、大石橋的鎂礦石、東北的糧谷大豆等，源源不斷地通過營口港輸出日本及國際市場。據《營口港史》記述：僅1932年，在偽滿洲國各政令指使下，通過營口港輸出的大豆193.902萬噸、高粱133.100萬噸、鋼鐵109.4533萬噸、煤炭498.237萬噸。1941年12月，太平洋戰爭爆發後，日本帝國主義將中國東北變為後勤資源地，隨著戰爭的發展，經濟掠奪更加瘋狂，這一切均由碼頭工人人扛、扁擔挑抬來完成，直到1945年“八一五”日本戰敗才徹底結束。一條小小的扁擔，記錄下那段屈辱的歷史。
如今，隨著社會的快速發展，傳統的肩挑人抬的生產方式逐漸淡出人們視線。但小小的扁擔承載的歷史記憶，卻不應被人們所遺忘。
作者 劉永春 系營口市歷史學會理事
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