二戰以後美軍的綜合國力世界第一，當時只有蘇聯有能力和美國一戰。美蘇雙方為了爭奪世界的控制權在二戰後便開始了全球爭霸。由於美蘇雙反都有大量的核武器，所以雙方都不敢直接開戰，只能開展冷戰和局部戰爭來奪取世界的控制權，越南戰爭就是在這樣的背景下展開的。
越南戰爭美軍機槍手
1961年，美國開始進入越南參加越南戰役，妄圖徹底摧毀北越。然而隨著美軍投入的兵力的越來越多，美國並沒有取得預想的戰果，反而深陷越南戰爭的漩渦中不能自拔。美軍的傷亡逐年遞增，國內經濟形勢也是越來越嚴重。在巨大的傷亡，國內的反戰情緒，以及愈加沉重的財政赤字的壓力下，美軍不得已，在1973年撤出了越南。越南戰爭以美軍的失敗而告終。而反觀二十年後的海灣戰爭，美國卻是勢如破竹。
伊拉克戰爭
1991年1月17日，美軍開始了針對伊拉克的代號為“沙漠驚雷”的空中襲擊。2月14日，美軍開始了地面攻勢。2月28日戰爭隨即結束，戰爭以美國的全面勝利結束，美國取得了戰前想要取得的所有的成果。這場戰爭也讓世界目瞪口呆，不僅因為美軍取得戰爭勝利的速度，還以為美軍只有一百多惹你的傷亡，而反觀伊拉克軍隊，幾十萬人命喪沙場。
空中打擊
那麼為什麼同樣是對一個小國發動的戰爭，越南戰爭使得美軍傷亡慘重，而伊拉克戰爭卻讓美國名利雙收。是什麼導致美軍在這兩場戰爭中有這麼不一樣的表現呢？
第一就是，伊拉克位於沙漠地區，植被覆蓋率低，美軍的空軍打擊可以取得很大的效果，甚至成為了戰爭勝利的決定性因素，而反觀越南，因為處於熱帶季雨林帶，植被茂盛，美軍引以為傲的空中打擊根本取得不了預期的效果，所以美軍在越南才會一敗塗地。
美軍在越南傷亡慘重
海灣戰爭中破壞的小鎮
最後就是周邊國家的支持。越南戰爭期間，越南雖然相當的困難，但是中國和蘇聯卻給予了越南最大的幫助。中國當時運送了相當數量的物資來支持越南的反侵略戰爭，蘇聯也是為越南提供了大量的軍事裝備。在中蘇兩國的幫助下，越南雖然遭受到了巨大的損失，當時依然有和美軍周旋的實力。而海灣戰爭。因為伊拉克入侵同樣是阿拉伯民族的科威特，所以戰爭期間，沒有人幫助伊拉克，最終伊拉克只能失敗。
因為上述幾點原因的綜合，美軍在越南遭受到了有史以來最大的失敗，而在伊拉克卻開創了劃時代的全新的戰略戰術，伊拉克戰爭也成為了教科書式的戰爭。
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