二战以后美军的综合国力世界第一，当时只有苏联有能力和美国一战。美苏双方为了争夺世界的控制权在二战后便开始了全球争霸。由于美苏双反都有大量的核武器，所以双方都不敢直接开战，只能开展冷战和局部战争来夺取世界的控制权，越南战争就是在这样的背景下展开的。
越南战争美军机枪手
1961年，美国开始进入越南参加越南战役，妄图彻底摧毁北越。然而随着美军投入的兵力的越来越多，美国并没有取得预想的战果，反而深陷越南战争的漩涡中不能自拔。美军的伤亡逐年递增，国内经济形势也是越来越严重。在巨大的伤亡，国内的反战情绪，以及愈加沉重的财政赤字的压力下，美军不得已，在1973年撤出了越南。越南战争以美军的失败而告终。而反观二十年后的海湾战争，美国却是势如破竹。
伊拉克战争
1991年1月17日，美军开始了针对伊拉克的代号为“沙漠惊雷”的空中袭击。2月14日，美军开始了地面攻势。2月28日战争随即结束，战争以美国的全面胜利结束，美国取得了战前想要取得的所有的成果。这场战争也让世界目瞪口呆，不仅因为美军取得战争胜利的速度，还以为美军只有一百多惹你的伤亡，而反观伊拉克军队，几十万人命丧沙场。
空中打击
那么为什么同样是对一个小国发动的战争，越南战争使得美军伤亡惨重，而伊拉克战争却让美国名利双收。是什么导致美军在这两场战争中有这么不一样的表现呢？
第一就是，伊拉克位于沙漠地区，植被覆盖率低，美军的空军打击可以取得很大的效果，甚至成为了战争胜利的决定性因素，而反观越南，因为处于热带季雨林带，植被茂盛，美军引以为傲的空中打击根本取得不了预期的效果，所以美军在越南才会一败涂地。
美军在越南伤亡惨重
海湾战争中破坏的小镇
最后就是周边国家的支持。越南战争期间，越南虽然相当的困难，但是中国和苏联却给予了越南最大的帮助。中国当时运送了相当数量的物资来支持越南的反侵略战争，苏联也是为越南提供了大量的军事装备。在中苏两国的帮助下，越南虽然遭受到了巨大的损失，当时依然有和美军周旋的实力。而海湾战争。因为伊拉克入侵同样是阿拉伯民族的科威特，所以战争期间，没有人帮助伊拉克，最终伊拉克只能失败。
因为上述几点原因的综合，美军在越南遭受到了有史以来最大的失败，而在伊拉克却开创了划时代的全新的战略战术，伊拉克战争也成为了教科书式的战争。
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