有没有这样一座城市：冬暖夏凉又远离纷争，收入不高却人人都过的笑逐颜开？很多人会觉得这是异想天开，就算有也要几十年后才会出现。然而，早在1970年就有人抱着“未来城市”的思路开始建设，虽然48年后的今天离目标还很遥远，但基本的“冬暖夏凉和笑逐颜开”已经做到了。
阿科桑蒂，位于美国亚利桑那州首府凤凰城郊110公里处的荒漠中，这片土地因石油开采而导致沙漠化，并扩大到如今危及城市的程度。因此，城建设计师保罗·索莱里率先发起了“生态城市”的概念，并号召民众重视土地沙漠化，改善土地环境。在上个世纪60年代，索莱里的言论无异于“天方夜谭”，绝大多数人对土地沙漠化都呈现消极态度，认为不可能做到在沙漠中建立一座大型的生态式城市。
经过5年时间的规划与设计，索莱里最终以一份超前数十年概念的“生态建筑设计图”，获得几大公益基金的赞助并成立了科桑蒂基金会，于1970年买下这块1640公顷面积的荒漠。当时的索莱里有“疯子”“傻子”等等称号，但他却置之不理，带着工人进入荒漠后就再也没有出来。
索莱里不仅是一名天才设计师，更集艺术家、工艺师、哲学家等多重身份于一身。所以，他的理念短时间内就引起了数千名志愿者的追随。在此后的数十年中，至少有6000名“死忠粉”一有时间就来阿科桑蒂工作，甚至有近百人直接搬到工地生活。根据基金会公布的财务数据，在2001年之前，这些志愿者没有一分酬劳，直到阿科桑蒂被无数杂志刊登，索莱里获得无数赞誉引起游客关注并前来旅行消费后，志愿者才按工时有了微薄的收入。
阿科桑蒂秉承建筑与生态相结合的弧形学设计，所有建筑的南面都是玻璃设计，所有房间都可以一览无遗的看到沙漠景色。用索莱里的话说：大量使用玻璃是为了采光与收集热能，联排温室能最大限度的将温室暖气收集起来，并通过建筑外部的大型管道输送至整个建筑群。夏季也能通过多层圆顶遮挡阳光直射，起到“树荫”作用的同时再通过管道将外部凉风倒灌输入建筑群，这就是所谓的“天然恒温空调”。同时，开阔的视野也有助于身心放松，起到舒缓压力的作用。
2001年最新完成的新冬月建筑群也是索莱里另一杰作，总共由十栋建筑组成，被周边30个果园菜地围拢在一起。更具奇思妙想的是，阿科桑蒂在1970年就被融入了食物生产与生活相结合的理念，而这十栋建筑便是索莱里的成名作，只要一分钟便能从起居室抵达办公室、作坊厨房、咖啡茶室、运动场、音乐广场、演艺厅等等其中的任何一个。
在新月建筑群朝南方向的全玻璃温室用来种植果蔬，朝北的圆顶建筑则是一间瓷穹殿餐厅，所有游客都可以在餐厅位置目睹果蔬采摘、烹饪直至上桌的全过程。瓷穹殿前后则种满了葡萄、无花果以及橄榄树等等耐旱植物，这与阿科桑蒂“就地生产能源”的理念完全融合，与风电能一样，最大限度的减低能源传输过程中的损耗，还可以令生活者有便捷的舒适感，连游客都纷纷表示“这才是未来城市应该有的思路”。
阿科桑蒂另一杰出代表作则是多功能演艺厅，按照索莱里的思路，未来每个建筑群都会在中央设置一个演艺厅，务求让住客在房间内就能欣赏到各种演出，同时主要使用的依然是最洁净的温室能源，如果居住者过多则需要太阳能与风电相辅。所以，阿科桑蒂只能容纳300人的演艺厅却被预定到了2020年，几乎每天都有各种演出。
或许，这座城市没有春暖花开的宜人气候，也没有太多令游客驻足的景色，48年仅完成整体建筑的2%，更让阿科桑蒂被称为“全球发展最慢的城市”。但阿科桑蒂同时也被赞誉为“未来城市”的蓝本，这座生态城市的成功与否已经被上升到“事关地球人未来”的高度。
如今的阿科桑蒂仍在不断施工中，称其是“奇迹”又觉得充满矛盾，因此，每天都有大量游客前往探究当地人是如何笑逐颜开的生活在沙漠中，甚至有游客干脆留下做长期志愿者。或许，这就是阿科桑蒂的魅力之所在吧......
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