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塞班岛，面积约120平方公里，距东京2000多公里，距小笠原岛700多公里。
此岛战略地位极为重要，被日本称为“绝对国防圈”中最重要的门户。占领了塞班岛，美军重型轰炸机就有了“不沉的航母”，可从岛上直飞轰炸东京。
日本人当然清楚塞班岛关乎存亡，派出重兵死守此岛。在岛上，日本部署了陆军27500人、海军15000人，还迫使岛上原住民4000多人和21000多冲绳人、朝鲜人参战。
但塞班岛的海岸多为珊瑚礁，土质软，地下水位高，而留给日军的时间有限，工程物资也不足，故日军的防御工事简陋。
1944年6月12至13日，美军两次派出约600架飞机，猛烈轰炸塞班岛上的港湾、飞机场和中心城镇，岛上一片火海，遍地弹坑。
从6月13日上午开始，美军舰炮对日军海岸炮台、高炮阵地、物资仓库、战斗阵地万炮齐发，连轰3天，岛上的椰子林几乎被炸光。日军通信设施被炸毁，指挥失灵，岛上日军人心惶惶，一片混乱。
6月15日晨，美机向预定登陆地点进行密集轰炸后，美海军第二师团以水陆两用坦克为先导，人员乘坐登陆艇攻上8个登陆滩。20分钟内，8000多名美军成功登滩，后续部队跟进，共有6.2万美军、600多辆两栖坦克登陆。
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6月15日，美军开始登陆，守备日军趴在战壕里躲避美军猛烈炮击。
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美军在挖掘简单掩体。日军虽然拼命抵抗，但难以阻挡美军强大攻势。
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美军用火焰喷射战车向日军据点喷射，引起熊熊大火。
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美军用坦克碾压日军士兵。
至17日晚，岛上日军被登岛美军大量杀伤，死伤达一半以上，退到岛上的塔波乔山负隅顽抗。
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美军在搜索躲在山洞里的日军。被围困在山洞工事里的日军没有饮水，靠吃树皮、野草、蜗牛生存。
塞班岛主要战斗虽然结束，但零星战斗不断发生。日军潜伏于洞窟、山谷和草丛，不断袭击美军，美军对塞班岛进行了全面扫荡。但直到1945年日本投降后，岛上仍有日军出没。
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躲藏在洞穴内的日军打光了子弹，握着手榴弹走出洞穴，对面美军立即开火，可谓生死瞬间。发生在塔波山的攻防战进行了7天，日军拼死抵抗，给美军造成重大伤亡。
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美军在察看日军尸体。6月26日夜，日军500多残部夜袭美军占领的塞班岛南端机场。有了珍珠港的教训，美军早有防备，日军全军覆没。
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日军俘虏向日军喊话劝降。7月5日，日军守备队接到“玉碎”命令，118、135、136联队烧毁了队旗，准备发起自杀性攻击。
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这是日军自杀冲锋留下的尸体。7月7日晚，仅剩的3000多日军冲出隐蔽处，高喊“天皇万岁”，向美军阵地发起自杀性总攻。为对付日军的自杀冲锋，美军向苏联人学了一招，即用照明弹将战场照得亮如白昼，冲锋的日军成了活靶子，全部死亡殆尽。
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日军几乎全军覆没，只有极少数日军投降。
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塞班岛北部山地聚集了许多难民，日军不允许他们去美军设置的避难所，命令他们集体自杀。有的平民不愿意跳，全家老小抱在一起拉响手榴弹。
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美军从洞窟中救出一名幸存的日本小孩。他的父母是跳崖了，还是跟随日军自杀性进攻了，无从知晓。
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被日军杀害的一对日本母子。日军将岛上18至45岁的男性全部强征参战，妇女和小孩想藏入山洞，但日军担心小孩哭闹暴露目标，活活掐死幼儿。
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一名日本平民跳崖自杀——不能不说，这张照片十分珍贵。据估算，约有1000至1500名日本平民被日军用刺刀强迫跳崖以“效忠天皇”，他们向礁石林立的大海跳下，海滩礁石挂满了尸体。因这些平民跳崖时喊“天皇万岁”，这里被称为“万岁崖”。
剩下不到200名女学生，则被留了下来，供日本残兵“享用”。他们的说法是，让女生“为天皇的武士们献身”。在日军被彻底消灭前，这些女生全部被迫自杀。
日军31军参谋长井桁事后承认，“对塞班岛居民的处理实在让人心痛”。美军太平洋舰队总司令尼米兹听闻塞班岛这一情况后，感叹“日本真是一个可怕、变态的国家”。
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美军在察看“万岁崖”下的尸体。
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塞班岛“万岁崖”现景。如今这里已成为著名旅游景点，游人如果想起当年发生在这里的地狱场景，或许不会再有心情欣赏美景。
战败后，日军守岛指挥官斋藤义次中将自杀，另一指挥官即偷袭珍珠港的联合舰队司令南云忠一中将亦开枪自杀。
此战，日军几乎全军覆没，战死4.1万，8000余非战斗人员死亡。美军虽然取得最终胜利，但他们派出的均为精锐部队，战死2053人，受伤及失踪1.3万。
攻克塞班岛，美军打开了轰炸东京的大门，太平洋战争进程大大提速，将日本推向末日之路。
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