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“金燕子”最早出现在《大醉侠》当中，是个惯使双剑英姿飒爽的男装女侠，扮演者是舞蹈演员出身的郑佩佩，她因此被誉为“武侠皇后”，红极一时。张彻的《金燕子》仅是借其之名行自己之实，继续大张男性刚阳之风。男主角王羽主导了整个影片，他白衣长刀冷面肃杀，到处以“金燕子”名义诛杀恶人，出手狠毒，一个不留，目的在于引出埋名多年的师姐——郑佩佩饰演的金燕子。郑佩佩此时正与另一位少侠罗烈沉浸在朦胧爱情的甜蜜美好之中，当仇家陆续找上门来，才知道自己已被人推向极其危险的境地，于是重出江湖，调查真相。罗烈为帮助红颜知己，也卷入了进来。二人找到了正与江湖最大帮派对峙的王羽，协助他击败对手。郑佩佩得知王羽的所作所为都是为了表示对自己的倾慕，内心大为感动。罗烈则认为王羽杀戮太重，更对二人之间的感情心存妒忌。王羽与罗烈的决斗不可避免，而意图报复的帮派老大杨志卿则想趁机收渔翁之利。罗烈不是王羽的对手，生死关头亡命一击。王羽原本可以躲开，却因注意力全在偷袭的杨志卿身上，不幸身受重创。杨贼殒命，罗烈惊觉，王羽也走到了终场，郑佩佩这时才恍然大悟——自己原来是爱着师弟的！罗烈懊悔不迭，望着恋人悲伤的背影暗自神伤。
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在与王羽合作的影片里，罗烈总是扮演次之一等的配角，在《边城三侠》中也一样，不仅武功不如，品格上也略输一筹，这或许与他的形象气质有关。罗烈生得浓眉大眼，器宇轩昂，身材虽不很高大，却厚实健壮，给人以魁梧的感觉。不足之处在于他总是微撇着的厚嘴唇，透出桀骜轻狂的味道，一笑之间正邪难分。其实，他在邵氏群英中的地位举足轻重，六十年代就曾主演过拳脚功夫片《天下第一拳》，该片风靡全港并走向国际，是当年世界十大卖座影片之一，曾获英国本地的卖座冠军，在美国也有不小的轰动。说起来罗烈在功夫片领域中应比李小龙成名更早，还是因为形象问题，使他未能获得应有的声誉。
罗烈后来常出现在古龙式的悬疑武侠片和刘家良硬桥硬马的功夫片中，他的演技适应各种类型的角色，尤其是反派人物，记得在录象带时期，有一部名为《玉蜻蜓》的古装电影，其中就有他扮演的阴险人物。他的武功根基扎实，足以应付不同形式的打斗，在刘家良导演汪禹主演的《烂头何》中曾有过展示，一柄关公春秋刀在手中舞动如飞，绝非一般现学现卖可以完成。进入动作时代之后，他依然十分活跃，多次与巨星合作，在他们的影片中扮演黑社会老大一类的角色，较为著名的是在成龙的《奇迹》中扮演帮派分子李一飞。八十年代，罗烈开始走向幕后，尝试制作或导演影片，曾经到内地拍摄了一部时兴的少林功夫片，名叫《少林禅宗六祖》，后因宗教界人士反对，改名为《南岭传奇》。九十年代初，他与自由搏击冠军出身的麦德罗、功夫影星张午郎一道再次进入内地，拍摄时警匪动作片《边陲威龙》，因病而显得过早衰老的他还在其中扮演了一名边防警察。2004年，罗烈因病去世，相比同年陨落的梅艳芳、张国荣等巨星，走得平静安详，波澜不惊。
有人将邵氏时期张彻作品中的男主角称做是他的弟子，其中第一代主要包括王羽和罗烈；第二代又称五虎将，分别为姜大卫、陈观泰、狄龙、李修贤和傅声；第三代有戚冠军、郭追、孙建、鹿村等；第四代来自内地，是中国京剧院的一群武生演员，有董志华、徐小健、穆立新、贾永泉、王响伟和骆焕友。三十年多来，张彻这个歌曲“高山青”的词作者，典型的文人，带领着这一批又一批的男子汉，在银幕上拳打脚踢舞刀弄枪，血花飞溅盘肠大战，从武侠片到功夫片再到动作片，延续并扩大着《独臂刀》所创造的辉煌。如今俱往矣，张彻罗烈已成故人，王羽狄龙老态毕现，阿卫阿泰不复当年，连最小的董志华也身材臃肿，皮松发稀，英雄气概全在昨天！-------好在威武矫健尽留胶片，尚有光影可供怀念。
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