周润发印证香港80年代的黄金时期，并创造了多个脍炙人口的经典角色：许文强、小马哥、赌神 正哥等。精湛的演技让他誉有香港“演技之神”的名衔。他是大中华地区的影坛巨星，在全球华人社会有着很大影响力。他于1995年赴好莱坞发展，在拍摄多部电影后获得巨大的成功，成为一位具有国际影响力的华人电影巨星。
周润发将东方男性的魅力发挥到了极致。著名导演李翰祥说：周润发是西方人眼里的加里·格兰特+哈里森·福特，而在他的东方影迷看来，他代表着理想、智慧、侠义。
他的表演大气自然，毫不勉强，一切表现，如出本能。演技这个词对于周润发只是简单的概念，因为他的出现本身对于电影就是一种成就。只要他站在那里，就会成为千万人梦想的化身。后背的和齐发偏分的发型，风衣、墨镜，自然、大方的举止，有气势的走路姿势，爆发力的表情，富有激情的肢体语言，冷峻而锐利的眼神、风衣猎猎手持枪的动作以及宏伟的气魄已经成为酷的代言词。伟岸的身材，俊朗阳刚的外表和粗犷豪放的性格，让他拥有真正的王者之气质。而在很多人看来不够线条分明的嘴形却反而为他表演的多样化提供了完备的条件，歪一歪嘴角一笑的表情和温暖的眼神配合起来相得益彰。
在香港电影的历史上，发哥获奖无数，目前为止获得过三次金像奖,此外他还获得过台湾电影金马奖的最佳男主角奖，以及香港第一届“导演评选大奖”最佳男主角奖、美国电影协会“亚洲杰出演员奖”。这些奖项从一个侧面证明了发哥在银幕上所塑造经典角色之多。无论杀手、大盗还是烂仔无赖，发哥都能为其注入可爱的一面。这些角色的经典之处，已不仅局限于发哥做戏的经典，而在于他和所演角色戏外戏里做人的经典。
周润发经典角色
许文强 <> (1980)
在无线拍摄的这个中篇剧集中,初闯上海滩的许文强看上去有些文弱,这种文弱出现在许文强这样一个风度翩翩的黑道任人物身上,观众便领略到一种诗意的气质,于是,年轻的周润发成了"硬汉+柔情"的偶像.
小马哥 <>(1986)
从张彻到吴宇森,冷兵器变成了热兵器.小马哥手握双枪为朋友报仇,不想自己被打成跛子,他发誓要拿回属于自己的东西,没有人满为患会怀疑他做不到.然而,正当他就要拿回属于自己的东西时,一串子弹将他打成蜂窝.
船头尺<>(1987)
尽管船头尺是一个沉迷赌场的烂仔,但钟楚红扮演的女留学生还是爱上了他.因为有周润发挥洒自如的演出,这个童话故事才有了真实性.烂仔也自有其可爱的一面,我们欣然接受了这样一个童话式的爱情结局.
钟天正<>(1987)
同样是拍警匪片的高手,林岭东和吴宇森有着不同的路数.吴宇森更浪漫,林岭东更写实.在林岭东的这部<>中,阿正虽然是一个因杀了老婆而坐牢的囚犯,但当他对警察大打出手时,观众直感到好痛快.
阿郎 <>(1989)
阿郎是一位年轻的父亲.他身穿一件花格子外衣,勃子上还搭着一条白毛巾.他因非法赛车入狱,女友无奈抛弃了他.然而阿郎拥有儿子的爱,为了这份爱,阿郎最后倒在了赛道上.摩托车爆炸的那一刻,观众情不自禁地要落泪.
高进＜＜赌神＞＞（1989）
高进在赌场上赢了老狐狸陈金城，但却被自己信任的堂弟高义所出卖，又输了自己心爱的女友．这个赌徒赢得了人们的同情，因为他不是一般的赌徒，而是赌遍天下的”赌神”，也因为这个赌徒是一个有情有意的好人．
小庄＜＜喋血双雄＞＞（1989）
身为杀手，却甘愿为被他误伤的陌生女人赴死；即使朋友一再背叛他，他依然认定对方是自己的朋友；他的情义唤回了朋友的心，也赢得了对手的尊重．小庄对警官李鹰说：”他是不属于这个时代的英雄”．
祖 ＜＜纵横四海＞＞（1991）
祖，占和红豆被养父培养成江湖大盗，他们都厌倦了盗贼生涯．祖在一次行动中葬身火海．数年后，占与红豆结成夫妇．祖突然出现．为了报仇，祖假装残废坐在轮椅上．轮椅上的周润发与扮演红豆的钟楚红大跳探戈舞．
国王＜＜安娜与国王＞＞（1999）
这是周润发好莱坞时期的首部A级大制作，周润发这部影片中表现一种沉稳内敛又温文尔雅的成熟男人气质．因为扮演国王，这种风度就成了一种王者风度， 一种东方背景下的王者风度．
李慕白＜＜卧虎藏龙＞＞（2000）
在李安导演营造的这个古典中国的意境中．李慕白是一个隐逸的侠客，一个浪费了一生直到最后才直视爱情的人，这个角色身上承载着太多沉重的理念，而周润发的表演让我们感到，这是一个真实的人物，一种真实的存在．
周润发是首位被列入中学教科书的演艺界人士，过去从未试过有香港艺人成为中学教科书的教材，而启思出版社所出版的中一级中国语文第二册课本，“讲读篇章”选了岳飞之少年时代作教材，“导读篇章”则选了平民总统孙中山和华裔太空人张福林作教材，至于“自习篇章”就选了大器晚成周润发，约花了十二页篇幅描写其奋斗经过。
“我去好莱坞十年拍了五部电影，成不成功，我却不敢说，不敢说没有什么压力，但是，‘I take my best ,I've no regrets !(我已尽力，决不后悔！)’。”——2004年8月，周润发在出席香港理工大学会考放榜讲座时，对着台下上千名学生和家长发表演讲。回顾自己十年来的好莱坞经历，周润发感慨良多。对于外界对他年龄和能力的质疑，周润发说自己心态很平和，他说有些东西只能是“随缘”。 周润发在演讲中总结说：心平常，自非凡。
经典角色还有好多，欢迎大家补充 。。。
比如《和平饭店》。。。
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