周潤發印證香港80年代的黃金時期，並創造了多個膾炙人口的經典角色：許文強、小馬哥、賭神 正哥等。精湛的演技讓他譽有香港“演技之神”的名銜。他是大中華地區的影壇巨星，在全球華人社會有著很大影響力。他於1995年赴好萊塢發展，在拍攝多部電影后獲得巨大的成功，成為一位具有國際影響力的華人電影巨星。
周潤發將東方男性的魅力發揮到了極致。著名導演李翰祥說：周潤發是西方人眼裡的加里·格蘭特+哈里森·福特，而在他的東方影迷看來，他代表著理想、智慧、俠義。
他的表演大氣自然，毫不勉強，一切表現，如出本能。演技這個詞對於周潤發只是簡單的概念，因為他的出現本身對於電影就是一種成就。只要他站在那裡，就會成為千萬人夢想的化身。後背的和齊發偏分的髮型，風衣、墨鏡，自然、大方的舉止，有氣勢的走路姿勢，爆發力的表情，富有激情的肢體語言，冷峻而銳利的眼神、風衣獵獵手持槍的動作以及宏偉的氣魄已經成為酷的代言詞。偉岸的身材，俊朗陽剛的外表和粗獷豪放的性格，讓他擁有真正的王者之氣質。而在很多人看來不夠線條分明的嘴形卻反而為他表演的多樣化提供了完備的條件，歪一歪嘴角一笑的表情和溫暖的眼神配合起來相得益彰。
在香港電影的歷史上，發哥獲獎無數，目前為止獲得過三次金像獎,此外他還獲得過臺灣電影金馬獎的最佳男主角獎，以及香港第一屆“導演評選大獎”最佳男主角獎、美國電影協會“亞洲傑出演員獎”。這些獎項從一個側面證明了發哥在銀幕上所塑造經典角色之多。無論殺手、大盜還是爛仔無賴，發哥都能為其注入可愛的一面。這些角色的經典之處，已不僅侷限於發哥做戲的經典，而在於他和所演角色戲外戲裡做人的經典。
周潤發經典角色
許文強 <> (1980)
在無線拍攝的這個中篇劇集中,初闖上海灘的許文強看上去有些文弱,這種文弱出現在許文強這樣一個風度翩翩的黑道任人物身上,觀眾便領略到一種詩意的氣質,於是,年輕的周潤發成了"硬漢+柔情"的偶像.
小馬哥 <>(1986)
從張徹到吳宇森,冷兵器變成了熱兵器.小馬哥手握雙槍為朋友報仇,不想自己被打成跛子,他發誓要拿回屬於自己的東西,沒有人滿為患會懷疑他做不到.然而,正當他就要拿回屬於自己的東西時,一串子彈將他打成蜂窩.
船頭尺<>(1987)
儘管船頭尺是一個沉迷賭場的爛仔,但鐘楚紅扮演的女留學生還是愛上了他.因為有周潤髮揮灑自如的演出,這個童話故事才有了真實性.爛仔也自有其可愛的一面,我們欣然接受了這樣一個童話式的愛情結局.
鍾天正<>(1987)
同樣是拍警匪片的高手,林嶺東和吳宇森有著不同的路數.吳宇森更浪漫,林嶺東更寫實.在林嶺東的這部<>中,阿正雖然是一個因殺了老婆而坐牢的囚犯,但當他對警察大打出手時,觀眾直感到好痛快.
阿郎 <>(1989)
阿郎是一位年輕的父親.他身穿一件花格子外衣,勃子上還搭著一條白毛巾.他因非法賽車入獄,女友無奈拋棄了他.然而阿郎擁有兒子的愛,為了這份愛,阿郎最後倒在了賽道上.摩托車爆炸的那一刻,觀眾情不自禁地要落淚.
高進＜＜賭神＞＞（1989）
高進在賭場上贏了老狐狸陳金城，但卻被自己信任的堂弟高義所出賣，又輸了自己心愛的女友．這個賭徒贏得了人們的同情，因為他不是一般的賭徒，而是賭遍天下的”賭神”，也因為這個賭徒是一個有情有意的好人．
小莊＜＜喋血雙雄＞＞（1989）
身為殺手，卻甘願為被他誤傷的陌生女人赴死；即使朋友一再背叛他，他依然認定對方是自己的朋友；他的情義喚回了朋友的心，也贏得了對手的尊重．小莊對警官李鷹說：”他是不屬於這個時代的英雄”．
祖 ＜＜縱橫四海＞＞（1991）
祖，佔和紅豆被養父培養成江湖大盜，他們都厭倦了盜賊生涯．祖在一次行動中葬身火海．數年後，佔與紅豆結成夫婦．祖突然出現．為了報仇，祖假裝殘廢坐在輪椅上．輪椅上的周潤發與扮演紅豆的鐘楚紅大跳探戈舞．
國王＜＜安娜與國王＞＞（1999）
這是周潤發好萊塢時期的首部A級大製作，周潤發這部影片中表現一種沉穩內斂又溫文爾雅的成熟男人氣質．因為扮演國王，這種風度就成了一種王者風度， 一種東方背景下的王者風度．
李慕白＜＜臥虎藏龍＞＞（2000）
在李安導演營造的這個古典中國的意境中．李慕白是一個隱逸的俠客，一個浪費了一生直到最後才直視愛情的人，這個角色身上承載著太多沉重的理念，而周潤發的表演讓我們感到，這是一個真實的人物，一種真實的存在．
周潤發是首位被列入中學教科書的演藝界人士，過去從未試過有香港藝人成為中學教科書的教材，而啟思出版社所出版的中一級中國語文第二冊課本，“講讀篇章”選了岳飛之少年時代作教材，“導讀篇章”則選了平民總統孫中山和華裔太空人張福林作教材，至於“自習篇章”就選了大器晚成周潤髮，約花了十二頁篇幅描寫其奮鬥經過。
“我去好萊塢十年拍了五部電影，成不成功，我卻不敢說，不敢說沒有什麼壓力，但是，‘I take my best ,I've no regrets !(我已盡力，決不後悔！)’。”——2004年8月，周潤發在出席香港理工大學會考放榜講座時，對著臺下上千名學生和家長髮表演講。回顧自己十年來的好萊塢經歷，周潤發感慨良多。對於外界對他年齡和能力的質疑，周潤發說自己心態很平和，他說有些東西只能是“隨緣”。 周潤發在演講中總結說：心平常，自非凡。
經典角色還有好多，歡迎大家補充 。。。
比如《和平飯店》。。。
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