与苏联/俄罗斯海军重视反舰导弹发展不同的是美国海军海军似乎更加重视舰队的防空和反潜导弹研发，自从鱼叉反舰导弹装备美国海军之后，美军便放缓了反舰导弹的研发，将资金和研发目标瞄准防空导弹的研发。目前美国海军海上反舰作战主要依靠鱼叉反舰导弹和F-18E/F舰载机攻击，而在近期美军授予雷神公司一份1.2亿美元的合同，研发出一种新 “海上突击战斧”导弹，旨在提高快速摧毁敌军水面舰艇的能力。
在海湾战争中战斧导弹一战成名，成为各国巡航导弹发展的模板。战斧巡航导弹是美军用来摧毁敌方防空系统，通信基础设施和其他目标的武器 。按照雷神公司的研发人员介绍，与此前美军装备的战斧导弹相比这次研发的新型“海上突击战斧”能够在短时间内跟踪和摧毁海上移动目标。“海上突击战斧”安装了新的制导引头技术和更快的计算机处理速度，可以设计多种模式，其中“战斧”可以在飞行中重新定位，以便对敌方目标进行重新定位。随着各国不断建造新型水面战舰，先进的驱逐舰和航母让美国海军的影响力不断被削弱，美军急需重新恢复曾经的威慑力，研制一款新型反舰武器只是美国海军的措施之一。
新型“海上突击战斧”反舰导弹与目前各国海军发展的超音速反舰不同，这款反舰导弹虽然旨在快速对敌方军舰形成打击，但是海上更加重视智能攻击模式。所谓智能攻击模式即为战斧导弹电子系统换装一个功能非常强大的多功能处理，配合装备的新型传感系统能够在各种作战环境中摧毁敌方水面战舰。新型“海上突击战斧”将具有类似空军“徘徊者”无人机的能力，可以在敌方目标附近悬停，寻找最佳打击时间，同时该导弹将会使用双向数据链路将目标图像发回指挥中心。由指挥中心对战场局势进行评估是否发动下一次打击。为了能突破敌方的防御体系，“海上突击战斧”导弹将会采用隐形涂层缩小敌方舰艇雷达探测距离，在接近目标时会采用掠海飞行的方式进行最后一击。
而据俄罗斯专家分析，目前唯一能与美军“海上突击战斧”相提并论的只有俄制PJ-10和中国鹰击-18反舰导弹。鹰击-18采用了亚音速巡航和超音速掠海突防的飞行模式，最大射程可以达到400公里。其在末端攻击的威胁显然是要大于“海上突击战斧”导弹，而“海上突击战斧”导弹更加依赖己方信息系统的支持，对战场的整体威胁是要超过YJ-18反舰导弹的。但美军从来美元研发超音速掠海突防导弹的经验，且在现在防空系统不断完善的情况下，亚音速突防还是很难造成杀伤力，除非真的能够向美军宣称的那样贴近海面飞行，否则这款导弹无法达到预期的效果。
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