與方楚雄老師的交往好像是自然而然的事情，每次碰到一起都是不刻意的，每次聊天也都是非常輕鬆愉快的。記得在二十年前就開始收藏方楚雄老師的作品了，那時雖然已經和很多嶺南藝術大師多有來往，比如方楚雄的老師一輩關山月、黎雄才、廖冰兄等藝術泰斗，也雖然已在汕頭“方氏畫廊”收藏了方楚雄老師的一些作品，但與方老師並未熟絡。偶爾參加一些活動時遇到也只是禮貌性地打個笑臉，不敢攀附。後來因嶺南畫派紀念館有一些活動聚會安排在廣州酒家，才開始有所接觸有所交談，再後來則因自身喜歡舞文弄墨，併兼顧做一些媒體工作與寫一些評論文章，有些時候需要找到方楚雄老師採訪，才逐步密切與熟絡起來，也才有了後來一起外出參加活動，一起遊寺廟、逛園林、賞花木、品茗香……等緣份。方老師有一雙善於發現美的眼睛，每到一處景緻，他時常會不經意地談起眼前景物如何構圖，樹木花草如何入畫。有時還會不自覺地去觸摸一下，感受其質感，思考怎樣表現……，說著談著，一副畫作的形象已鮮活地呈現於腦際。
作者與方楚雄老師遊光孝寺
方老師為人溫和儒雅，做事認真細緻，採訪他的時候往往他準備的資料比我還多。仿談話時總是娓娓道來，條理清晰，而且博古通今，旁徵博引，與其聊天仿如上課，聆聽之餘不僅增識不少，也令人倍感親切。方楚雄老師的作品雖是雅俗共賞，但因作者對景物情感投入，用心創作，又有紮實的傳統學養與筆墨工夫，使到畫作筆情墨意煥然紙上，畫中動植物溫情自如，平淡天真，畫面自然和諧，詩天畫地，著力營造一個親和的自然世界，流露出作者對家國與社會和平美好的心願與情懷。
作者父子與方楚雄老師和林淑然老師合影
今年春節期間，我曾帶著家人來到鬧市取靜的方楚雄老師家居雅室“八分園”拜年。這次拜訪，使我對方老師有了更加深入的認知。到訪時，車未停定，方楚雄老師已迎出家門，然後帶著我家那雀躍淘氣的小孩趙樂銘穿過小橋流水的園林，熱情介紹景緻。那天風和日麗，園中清幽雅緻，生機蓬勃，小孩爬高爬低，方老師毫不介意，耐心陪伴。進入其家中，小孩對擺設的藝術品無不好奇，左看右摸，不斷髮問，方老師一一解答，小孩對方老師的大理石塑像（著名雕塑家潘鶴所刻）尤感興趣，大嘆神似。也許是方老師見小傢伙談吐好玩，則故意讓小孩比較一下旁邊另一尊將他與林淑然老師（方楚雄老師的太太）雕塑於一起的銅像，問哪尊更好，小孩自信而有條理的回答讓方楚雄老師開心地笑了起來……。
趙樂銘小朋友在方楚雄老師家中花園
趙樂銘小朋友對方楚雄老師家中的藝術品充滿好奇
進入方楚雄老師的畫室，畫牆上迎面而來的是一幅春意盎然、大氣淋漓的“梅花雀鳥圖”，遠觀氣勢恢弘，近看精緻傳神，雖然畫未完成，花蕊仍未刻劃，細節也未完善，但已令觀賞者流連不已。我家小孩尤其喜歡動物，特別留意畫中雀鳥，邊觀賞邊不斷歡呼畫作生動，並突然轉身大膽的詢問方楚雄老師可否教他畫鳥，我正要出聲制止小孩的冒昧，不料方老師竟已一口應允，而且茶水都未喝一口就找紙筆示範起來，邊繪邊講解，比如怎樣加上小蜜蜂后添加了情趣，怎樣下筆準確果斷，怎樣構圖前後呼應……。半響，一幅清新雅麗，筆精墨秒的“紅梅山雀圖”便躍然眼前，栩栩如生。過程中，小孩全神貫注，不斷觀摩，在老師示範後坐下來喝茶聊天時，除了抱緊方老師送他的畫冊愛不釋手外，仍不斷地向老師問這問那，甚至對畫牆上大畫兩側的對聯評頭品足，提出自己不同的見解，惹來方老師一番讚許。整個下午，歡聲笑語，臨走了，小孩總是依依不捨地找藉口多留片刻，而認真細緻的方老師雖然邊和我們聊天，也不時地觀察著剛才為小孩示範的畫圖，在我們離開前特地將畫取下䃼上幾筆，使畫面更為聚散對比、富有層次，然後才送給小孩帶走留念。回到家，小孩一頭鑽進自己的房間寫日記，記錄他與方老師一起的開心勁頭去了……。
方楚雄老師為趙樂銘小朋友示範繪花鳥
方楚雄老師為趙樂銘小朋友作示範的畫圖
正是這樣一位名噪大江南北的著名藝術家，在待人接物上是如此平易近人，在培養後輩上是如此不厭其煩，那怕面對的是一名小學生也如此耐心細緻、關懷備至。在方楚雄老師數十年的教學生涯中，他名將滿門，帶動了廣東這片熱土上花鳥藝術創作的蓬勃發展。雖然方楚雄老師以兼工帶寫的花鳥畫享譽於世，但他對學生卻是因材施教，不拘一格。時下廣東藝壇上許多藝術的佼佼者都是他的門生，這裡面有工筆的、有兼工帶寫的、也有大寫意的，他並沒有苛求學生要學他的藝術風格，反而是不斷鼓勵學生走自己的路，並不斷從學理、技法，從傳統、時尚，從性格、閱歷去為學生分析、示範與引導，而且經常帶學生深入生活，跋山涉水去寫生與創作，改畫評畫。他誨人不倦，諄諄善誘的師者形象已深得人心、傳頌藝壇。
一樹秋色天地心（方楚雄作品）
棗莊榴王（方楚雄作品）
方楚雄老師一方面勤奮創作，追求藝術的自由與個性；一方面認真教學，講究創作的規律與規範。悠遊於藝術家與教師兩種角色之間而獲得了教學相生、互為促進，表現在作品上也體現出感性與理性的平衡。而且其溫厚持重、謙謙君子的性格也為畫作鋪墊了平和自然、清新雅緻的基調。不管是勾勒填色，還是水墨抒寫，總是呈現出充盈情感，形象生動，既有著時代鮮活的氣息，又有著體驗生活的雋永詩意。
大漠古柳（方楚雄作品）
深林聞猴（方楚雄作品）
與方楚雄老師的交往，就像名茶美酒一樣愈陳愈香、愈品愈醇。點點滴滴之中，我們感受到了一位藝術大家的“高度”（廣泛的知名度與影響力）、“深度”（精湛的藝術水平）、“寬度”（心胸開闊）與“溫度”（對後輩諄諄教誨的關懷）。珍惜這種藝術更珍惜這一緣份，讓我們繼續徜徉於方楚雄老師的藝術世界吧，那裡時光靜美，可以逃離功利的浮躁；那裡自然和諧，可以洗滌心扉的煩惱；那裡品格高雅，可以陶養性情的樂趣。
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