即使你不喜歡古典音樂，也總該聽過貝多芬的名號吧，這就如同足球界的貝利，籃球界的喬丹一樣，已經成為一個領域的代表人物。我們最熟知的一定是貝多芬晚年耳聾，但是並不氣餒，孤獨和壓抑的生活反而讓他創作出《第九交響曲》。勵志的故事把貝多芬塑造成古典音樂里程碑式的人物。但我們今天談談這位音樂大師的私生活，一段並算光彩的往事。
1770年，貝多芬出生於一個貧窮的家庭，父親是宮廷唱詩班的男高音，但是喜歡酗酒，母親是宮廷大廚的女兒，但在貝多芬17歲的時候就去世了。貝多芬祖父就是樂團的團長，所以他自幼學習鋼琴、古琴、中提琴和管風琴，很小的時候就表現了較高的天賦。據說他曾經在莫扎特面前演奏過，莫扎特給他的評語是，早晚你會引起全世界的注意。
貝多芬年輕時是一個陽光帥氣的男孩，是健康有活力的，加之天賦異稟，可謂前途一片坦途。但是他在維也納的第一年，有一次發高燒改變了他的一生，他的醫生在病歷上寫，他患有嚴重的斑疹傷寒，從此神經系統受損，從而波及了聽力。這也為然後貝多芬的失聰埋下了伏筆。
但後世根據當時其他醫生的診斷和對貝多芬病情的研究，發現這種現象極為可能是梅毒二期，甚至還有專門的醫學界人物為此寫書。
貝多芬年輕時的私人生活記載很少，但是今天大多數人相信，貝多芬應該是經常去妓院的，貝多芬寫給朋友智梅斯卡的信件上提到“發臭的城堡”，這可能就是指妓院和妓女，而且他幾次提到“城堡”的時候都提到了跟性、疾病、危險和傷感有關的話題。
高危險的性行為，造成他的健康急轉直下，高燒與疼痛常常困擾他，當時已經有很多醫生診斷他有梅毒症狀，許多醫生也建議使用水銀藥膏治療，貝多芬用沒用不得而知，因為接下來的生活中，貝多芬的健康時好時壞，出現了許多無法解釋的疾病，而且也沒有合理的診斷。如果他用過也無法推測他用了多久，水銀也可能造成他當時出現的一些其他症狀。
梅毒不僅造成了他的耳聾，誘發了很多其他的併發症，包括：胃腸的絞痛、頭痛、牙痛、手指和下顎生出的膿瘡、風溼以及肺部感染。加之晚年的怪異舉止，可能還患有抑鬱症。
梅毒中期的最大特徵之一就是虹膜與眼瞼內層的黏膜一再發炎，而貝多芬給辛德勒的信函上寫道：“晚上我必須蓋住眼睛，我應該好好照顧雙眼......”貝多芬多病纏身肯能只是健康問題，但發高燒、風溼病、關節炎、眼膜炎和頭痛以及其他症狀，讓人不禁懷疑是梅毒引起的了。
梅毒的教科書告訴我們，耳聾是梅毒初期的顯著症狀，這是因為第八對腦神經受損造成的，耳鳴時常發作，先是聽不到高音，然後是所有音域，失去聽覺是漸進式的。貝多芬自己也指出，他一開始是聽不見高音的，他在自己耳朵裡放入棉花以抑制低音，這對他造成了很大痛苦。
貝多芬的晚年怪異的舉止也跟梅毒有莫大的關係，經常有人看到他在維也納的街頭剁椒狂奔，頭髮披散，邊走邊哭，或是哼著走調的曲子，似乎在和生命搏鬥。他已經不在乎自己的外表，又一次被警察逮捕，因為他在窺視別人家的窗戶，看起來像一個即將要入戶盜竊的流浪漢。貝多芬的精神失常，導致謠言四起。貝多芬變得易怒，無法控制情緒，多疑總覺得自己受到迫害，這種狀態一直持續到他去世。然而這些症狀跟梅毒麻痺性痴呆症狀非常吻合。
1872年，貝多芬患上肺炎，經過與病魔多年的纏鬥，他的身體已經不負重荷，顯然生命已經走到了盡頭。貝多芬一陣清醒一陣糊塗，在清醒時貝多芬找來了牧師，留下遺囑，並以拉丁文反覆的叨唸：“盆友們，鼓掌吧，戲已經演完了......”最後貝多芬死於1827年3月26日。
如果這位音樂大師在生活上能自律一些，或者青黴素早發明幾十年，那麼一代大師也許還能多給世間留下一些美妙的音符。但病魔如同一個綠色眼睛的魔鬼，折磨他的一生。
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