隨著楚漢戰爭的結束，高祖劉邦獲得了天下。但因長年戰爭，而造成民生凋敝。所以漢初，奉行的是道家“養民生息”的政策。在錢幣的鑄造上，承襲秦制，鑄行半兩，並允許郡縣諸侯王私鑄。故而出現減重明顯，“榆莢錢”（錢體輕薄如榆樹之莢的小錢）氾濫的現象。
榆莢錢
由於，“榆莢錢”的泛濫，已經造成了物價的飛漲，嚴重影響了漢王朝的統治利益。漢高後二年，決定開始鑄行，形制較為規整，重八銖（約5.3克左右），直徑1.86釐米以上，文字筆畫較秦半兩平淺的“八銖半兩”。
八銖半兩
後因“八銖半兩”價格過高，不利於小額貿易的發展，在發行了4年多時間後，決定鑄行“五分半兩”錢。漢高後“ 五分半兩 ”錢的法定重量為半兩（12銖）的五分之一。重量通常為1.5-2克左右， 形制規整，穿口極大，錢文狹長， 小篆書體兼具有隸書的形態。
呂后“五分半兩”
在文帝劉恆時期，為了更好的經濟發展需要，再次對錢幣進行了改革。開始鑄行“四銖半兩”，並規定其為法定貨幣，鑄行時間有40年之久。
“四銖半兩”直徑約2.5釐米上下，重2.2克至2.8克之間，穿孔較以前明顯變小，按照有無內外郭，分為有郭半兩和無郭半兩兩種。
有郭“四銖半兩”
無郭“四銖半兩”
漢初，在“半兩”的改革中漸漸落下了帷幕，歷史深深的鐫刻下了那段屬於時代的記憶。如今，再一次的被我們拾起，珍藏。
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