曼聯主帥穆里尼奧對2018年俄羅斯世界盃的預測相當不準。他雖然成功預言小組賽3個小組前兩名及其正確排名，並且如願以償看到馬蒂奇的塞爾維亞國家隊無緣16強，可以提前度假。但鳥叔看好的四強球隊葡萄牙、德國、阿根廷和巴西無一進入半決賽。但穆帥對本屆世界盃肯定頗為滿意，尤其在提升曼聯球員水平方面。
特別是，無論盧卡庫能不能最終捧起大力神杯，世界盃後他回到曼聯時，都將不再是上賽季結束後告別紅魔隊友的同一個球員。至少在批評者眼裡，世界盃上的盧卡庫不再像上賽季那個經常被他們罵的中鋒。
穆里尼奧和曼聯隊友，也許並不需要盧卡庫用世界盃來向他們證明什麼。他們把比利時鋒霸稱為「野獸」，這個野獸在加盟曼聯的第一個賽季打入27球。
然而，世界盃上的表現，讓盧卡庫獲得更大認可，尤其是四分之一決賽對巴西時近乎完美的發揮，讓曼聯中鋒受盡好評。
毫無疑問，盧卡庫已經比去年有了進步。英國《曼徹斯特晚報》披露，盧卡庫告訴朋友，去年10月、11月進球荒時的經歷讓他得到了成長。而世界盃的表現，將會讓他的自信進一步增強。
巴西世界盃上防守很穩固，但他們也無法抵擋盧卡庫的衝擊。「他就像在學校操場踢球，16歲的高年級生面對11歲的孩子。」曼聯名宿里奧·費迪南德在BBC上說，「場面就像那樣，對每個對手而言，他都太大太強了。你幾乎覺得，不應該讓他面對巴西人！」
英格蘭傳奇射手阿蘭·希勒也說：「我對他的印象非常、非常深刻。速度、力量、停球、技術、帶動隊友的支點作用，他把這個角色演繹得淋漓盡致，考慮到這場他被教練要求執行不同的戰術，要負責拉邊為阿扎爾或者德布勞內創造空檔，你可以說他踢得更加出色。比賽開始四五分鐘後，當皮球傳給他，你看到後就會覺得：『今天他狀態不錯。』」
上週，一名穆帥教練組的成員對比利時絕殺日本隊時盧卡庫的跑位嘖嘖稱奇。他的跑動線路，以及門前漏過皮球而非勉強射門的意識，都是過去他身上不常見的。盧卡庫過去更多利用速度、力量和身體進攻，而這球卻是球商的充分體現。
要知道，在這場比賽中，盧卡庫可是受了不少的挫折，日本隊對他嚴防死守，曼聯中鋒的幾次攻門均受阻。用中國球迷的話說，他「吐了不少餅」。但在比賽讀秒時刻，面對長谷部誠的再一次封堵，盧卡庫竟能不起腳、放棄縮短與哈里·凱恩進球數差距的機會，間接助攻隊友查德利絕殺。
對日本隊展示的是的智慧，對巴西則是奉獻精神，盧卡庫拉到邊路甚至回撤，為隊友德布勞內和阿扎爾「作嫁衣裳」。
這跟他虛心接納傳奇射手德羅巴和亨利的建議，並鑽研卡瓦尼等頂尖射手的禁區內跑位，肯定關係密切。尤其是比利時助教亨利，比利時淘汰巴西后，盧卡庫先是雙膝跪地感謝上蒼，隨後就擁抱了亨利。法國傳奇射手的角色，有助於盧卡庫提高整體全面性，更接近穆帥想要的中鋒支點角色。
世界盃期間，盧卡庫兒時喝摻水的牛奶，答應外公去世前請求他照顧媽媽的要求，頂著對手家長質疑他年齡的壓力，在16歲時成功成為職業球員，幫助家人過上幸福生活的故事，已經為人們所熟悉。
這體現了他精神強大強大的優點，而且在艱苦的童年生長環境下，盧卡庫也並未為了踢球謀生放棄學習。他會6門不同的語言，而且在成為比甲史上最年輕金靴得主後，他到布魯塞爾的Sint-Guido Instituut完成了兩年的旅遊和公共關係專業進修。
安德萊赫特當時的主帥阿里埃爾·雅各布斯說：「我跟一兩個16、17歲的年輕球員合作過，一旦他們得到主力位置，就想著怎麼賺錢。羅梅路不同，他的思維非常開放，接受所有信息，因此我們根本不需要勸說他去上學。」
前安德萊赫特後衛範達默表示：「我把他視為自己的兒子，我們都知道他經歷過艱苦的童年成長環境，但那也是他始終沒變的原因，他一直保持謙虛的態度，沒有忘記自己的出身。」
從安德萊赫特轉會切爾西后，盧卡庫面對德羅巴、託雷斯、阿內爾卡和斯圖裡奇等英超著名前鋒的競爭，他非常有志氣，2012年藍軍奪取歐冠後，應邀參加勝利巡遊的小魔獸拒絕觸碰「大耳朵杯」，因為無功不受祿，那冠軍與他無關。
隨後他被出租到西布朗，一個賽季打入17球，贏得了加盟更大球隊的機會，先是埃弗頓，然後自然是曼聯。當時西布朗的隊友奧爾森說：「很明顯，作為瑞典人，我可以看到他與伊布的相似之處：一場比賽裡他可能出現幾次失誤，但他不會受影響，下一次照樣能把皮球送入網窩。這種精神能力，非常獨特，尤其是從他當時的年紀來看。」
盧卡庫在國家隊的地位，同樣靠努力贏得。給予他比利時隊首秀的主帥喬治斯·裡肯斯說：「他來國家隊時說：『教練不喜歡我，他不會用我。』但他非常有雄心壯志，一個努力的孩子，一個怪獸。」
皇馬中衛瓦拉內將在世界盃半決賽面對盧卡庫，兩人去年曾在歐洲超級盃對抗過，曼聯輸了，但盧卡庫打入了一球。法國中衛盛讚盧卡庫「世界上最強壯的射手」，純粹就是力量。而今，即將面對進化版的盧卡庫，瓦拉內說：「這是世界盃半決賽，不存在什麼熱門。我們必須做到最好，一次專注於一場比賽，看看能走多遠。比利時很年輕，但他們正在成熟，我們知道這是一場苦戰。盧卡庫的身體可能給任何防線製造麻煩，但我們不能讓他有任何空間，因為他是個有實力的選手。」
盧卡庫則在Instagram上發出了自己代表安德萊赫特與效力法國朗斯時的瓦拉內對抗的舊照，提醒人們自己已經進步了多少。
以他在曼聯第一個賽季給人印象深刻的表現，加上世界盃的信心加持，穆帥和曼聯球迷都有理由相信，他的下賽季會更好。
因為，曼聯陣中獲得世界盃磨鍊進步的人，不只是盧卡庫。英格蘭帝星林加德雖然風頭沒有哈里·凱恩、皮克福德強勁，但他的數據更加搶眼。世界盃參加的4場比賽裡，林加德有3場跑動全隊第一。其中，英格蘭對哥倫比亞的八分之一決賽，120分鐘內林加德更是狂奔15.4公里，比全場任何人都多至少一公里。
在參賽超過3場的英格蘭國腳球員裡，林加德362分鐘151次傳球，準確率達到93.38%，僅次於曼城中衛斯通斯的94.1%，他的技術也有了顯著提升。數據就是證據，英格蘭隊淘汰瑞典的八強戰中，林加德貢獻4次過人、4次射門，都是全場最多，並有1次頭球、1次剷球、1次關鍵傳球和1次助攻。
與此同時，在世界盃賽場外，連續5年無休止參加國際大賽的曼聯邊鋒桑切斯，因為智利無緣世界盃，首次得到了暑假修整的機會。不過，假期中的桑切斯並未鬆懈，爬山、健身、甚至在大雨中與兩隻愛犬一起練球。
雖然曼聯的進攻線穆帥暫時沒花一分錢買人，但或許世界盃已經以不同的方式，提升了曼聯現有鋒線的水平……
閱讀更多 羅米的曼聯博客 的文章
