本屆世界盃的比賽由於各支奪冠熱門球隊都在小組賽遇到了不同的冷門，也導致了最後的淘汰賽分區呈現了一邊倒的趨勢，阿根廷、法國、阿根廷等強隊都在上半區，而下半區只有西班牙一個奪冠熱門，隨著西班牙爆冷輸給了俄羅斯，也使得這個半區最後的競爭異常激烈，各隊都看到了可以走到最後的希望。隨著比賽的進行，實力強勁的克羅地亞隊與三獅軍團英格蘭進入了下半區的決賽，兩隊從之前的比賽中可以看出實力比較接近，會是五五開的比賽，但是隨著克羅地亞隊頻繁被國際足聯判罰的情況下，使得克羅地亞隊未戰先衰了，英格蘭隊迎來了晉級的最好機會。
起初，克羅地亞隊在小組賽中的比賽中，主帥達利奇安排卡利尼奇替補出場，但是卡利尼奇拒絕了主帥的要求，最終卡利尼奇被逐出國家隊，雖然卡利尼奇的退出沒有影響到克羅地亞隊目前的戰績，但是隨著比賽的深入，克羅地亞隊也少了一個進攻武器，當曼朱基齊被嚴重盯防時，球隊就少了一個得分方式，球隊的陣容深度也變得單薄起來，如果卡利尼奇沒被驅逐的話，他完全可以頂替已經打完所有比賽的曼朱基齊，因為曼朱基齊沒有得到充分的休息，現在的體力還是個問題。
另外一方面，球隊後防中堅達維在比賽後發表了一些不當言論，也被國際足聯調查過了，最終克羅地亞隊解僱了助教武科耶維奇來平息這次事件，助教的離開也讓主帥達利奇少了一個得力幫手，越到最後的關鍵比賽，沒有幫手鼎力相助的話是很難獲得勝利的，克羅地亞隊目前非常危險。再加上球隊兩場淘汰賽都打到了點球大戰，球員的體力可能都到了極限了，並且隊中的老將居多，接下來的比賽體力狀況也是一個大問題，反觀英格蘭隊這邊，剛剛輕鬆擊敗了瑞典，球隊能得分的攻擊手不止凱恩一人，再加上門將皮克福德的出色狀態，這支低調沉穩的英格蘭不容小覷，在半決賽前連中打擊的克羅地亞隊這次真的懸了。
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