美國最高法院大法官肯尼迪（Anthony Kennedy）6月突然宣佈退休後，美國政治中司法分支的天平或將發生傾斜。由於最高法院的各項裁決可能對美國社會造成深遠影響，新任大法官的提名被不少保守派視為機會，但也引起了許多自由派的擔憂。
佈雷特·卡瓦諾 視覺中國 圖
當地時間7月9日晚，美國總統特朗普宣佈，提名佈雷特·卡瓦諾（Brett Kavanaugh）為最高法院大法官人選。此後，美國國會將需要確認提名。
如果卡瓦諾的提名得到確認，他將取代肯尼迪，成為美國最高法院9名大法官之一。肯尼迪曾是法院中的“搖擺票”，在包括墮胎、同性戀權益等重大裁決上起到重要作用，而保守派出身的卡瓦諾則有可能使最高法院的“向右轉”成為長期趨勢。
“無可挑剔”的保守派學霸
“我會挑選一名有著無可挑剔的資歷、智慧過人、判斷公正、深深尊重美國法律和憲法的人選。”特朗普在宣佈選擇大法官提名人選時曾如是表態。
儘管卡瓦諾的提名引起了一些自由派的抗議，但他確實有著豐富資歷，受到業內好評。現年53歲的卡瓦諾本科與法學院都畢業於耶魯大學，在小布什時期曾在白宮任職5年，自2006年5月起在華盛頓特區巡迴法院擔任法官。此外，他還曾在哈佛大學、耶魯大學和喬治城大學法學院任教。
特朗普宣佈提名後，耶魯大學法學院在網站上發表了多名教授對卡瓦諾的讚譽。該院法學教授格魯克（Abbe Gluck）表示，政治因素深深傷害了最高法院的提名過程，但卡瓦諾是一名“真正的知識分子，在法律解釋和聯邦法院等方面是一個主要的思想者和作者，同時也是一名無以倫比的導師，挑選了來自各種背景、持有不同觀點的助手，也是一名相信法治、思想公正的法理學家。他謙虛、友好、非常在乎聯邦法院。”
曾在耶魯教過的法學教授阿瑪爾（Akhil Reed Amar）則於9日在《紐約時報》撰文稱，儘管自己曾強烈支持前國務卿希拉里當選總統，也支持前總統奧巴馬曾經提名的大法官人選，但確實“很難找到法律資歷和卡瓦諾法官一樣強的人選”。他還表示，卡瓦諾願意閱讀、學習各種政治背景的學者所寫的著作。
然而，卡瓦諾的保守派背景也毋庸置疑。作為天主教徒，他高中畢業於耶穌會開設的喬治城預備學校，與特朗普此前提名的另一名最高法院大法官戈薩奇（Neil Gorsuch）是校友。
《華盛頓郵報》報道稱，卡瓦納在職業生涯早期就浸入了華盛頓的“共和黨政治與黨派戰爭”之中。他曾在獨立檢察官肯尼思·斯塔爾（Kenneth Starr）手下擔任律師，調查了時任總統克林頓的白宮副法律顧問文森特·福斯特（Vincent Foster）之死案，並參與克林頓性醜聞調查，提出了彈劾克林頓的理由。
此後，他在小布什時期的白宮任職五年，先是在白宮法律顧問辦公室，再是作為幕僚秘書。他的妻子則曾任小布什的私人秘書。
在被小布什提名為華盛頓特區巡迴法官時，民主黨人曾因他為斯塔爾的工作和在白宮的職務阻撓確認程序。在被提名的3年後，他才被確認加入了巡迴法院。
在墮胎、持槍等問題上趨向共和黨
卡瓦納可能填補的空缺之所以爭議重重，是因為即將退休的大法官肯尼迪曾作為“搖擺票”對多項重要問題做出有利於自由派的裁決。
在2015年的奧貝格費爾訴霍奇斯案（Obergefell v. Hodges）中，肯尼迪支持同性伴侶在美國全國擁有結婚的憲法權利。法官投票的結果為5比4，投出關鍵一票的肯尼迪執筆主要意見書，稱美國憲法應給予同性伴侶平等權利。
在1992年的計劃生育組織訴凱西案（Planned Parenthood v. Casey）中，肯尼迪在5比4的投票中支持女性墮胎權，並聯合撰寫了主要意見書，引起了保守派的激烈批評。
不過，由前總統里根提名上任的肯尼迪並非完全支持自由派主張，有時也將“搖擺票”投向右邊，包括支持特朗普對部分國家的旅行禁令，反對聯邦法律限制企業、工會和富豪政治捐款，支持持槍權等。
與之相比，卡瓦納的觀點則更偏向保守。據美國有線電視新聞網（CNN）報道，在墮胎問題上，卡瓦納從未直接反對過1973年承認女性墮胎權的羅訴韋德案（Roe v. Wade），但在2017年華盛頓巡迴法院的一次裁決中，他曾反對一名被拘的非法移民少女尋求墮胎，稱政府應該保護胎兒生命和未成年人的最佳利益、不應協助墮胎行為。
他在同性戀婚姻問題上也沒有公開發聲，不過他對宗教自由表示支持。在關於宗教組織抗議奧巴馬醫保要求覆蓋避孕措施的起訴中，卡瓦納也曾援引最高法院支持營利性企業宗教自由的裁決說，法律不應要求宗教組織採取違背其信仰的舉動。
在持槍問題上，卡瓦納也曾反對在華盛頓特區禁止半自動步槍，認為大部分手槍都受憲法保護，過去從未被禁止，通常由“遵紀守法的公民”使用。
《華盛頓郵報》報道稱，卡瓦納是一名“原旨主義者”（originalist），即根據美國憲法的原意和原文來解讀憲法，而不是進行一定的調整。然而，也有法律學者指出，卡瓦納也會根據實際情況尋找最好的法律工具，而不是虔誠遵循原旨主義。他在環境問題等方面就曾做出過不同的裁決。
希拉里轉發“制止卡瓦納”視頻
除了在社會議題上的觀點，另一項引人關注的是卡瓦納在特朗普“通俄”調查中可能採取的立場，因為最高法院也有可能需要就“通俄門”及彈劾特朗普做出裁決。此前，卡瓦納在2009年出版的一本法律期刊上寫道，國會應考慮通過法律使在任總統免於刑事起訴和調查，包括使其免受刑事檢察官的問詢。不過，他也寫道，如果總統做了極其卑劣的行為，那可以啟動彈劾程序。
特朗普宣佈大法官提名人選後，許多民主黨人立刻表示反對。參議員少數黨領袖舒默發表聲明說，將“竭盡全力”反對卡瓦納的提名。曾參加2016年大選的佛蒙特州參議員桑德斯在推特上稱，卡瓦納上任將在未來幾十年中深深損害工人與女性權益以及投票權，必須“盡己所能”制止他。
特朗普在2016年大選中的對手希拉里則在推特上轉發了“制止卡瓦納”（#Stop Kavanaugh）賬號發佈的視頻，該賬號已製作網頁，稱卡瓦納反對墮胎和醫保，呼籲人們致電各州參議員抗議。
據CNN報道，白宮希望參議院能在11月中期選舉前儘可能快地確認卡瓦納的提名，因為中期選舉可能減小共和黨目前的優勢。
由於共和黨目前在參議院的多數席位，卡瓦納只需得到所有共和黨選票就能順利上任。但來自緬因州和阿拉斯加州的兩名溫和派共和黨參議員因支持墮胎權，可能會發生搖擺。另一方面，三名來自“紅州”的民主黨參議員可能會迫於當地壓力，投票支持卡瓦納。
美國最高法院大法官沒有任期限制，因此人員的更換往往意味著較長時期的立場變化。此前，特朗普提名的保守派大法官戈薩奇在2017年順利獲得確認，進入最高法院，被保守派視為重大勝利。而在特朗普上任的第二年，他又得以提名第二個人選。
值得注意的是，在其他現任大法官中，偏向自由派的魯思·巴德·金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg）今年85歲，已成為了美國曆史上第四年邁的大法官。同樣偏向自由派的斯蒂芬·佈雷耶（Stephen Breyer）今年79歲，距離大法官平均退休年齡80歲還差一年時間。如果他們中的一人在特朗普任期內退休，那特朗普還有可能得到第三次提名大法官的機會。
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