在現今的紅樓研究領域，“上人”和“下人”絕對是一個時髦的詞彙。人們總能舉出很多“上人”欺壓“下人”的案例，以此證明作者超前的先進反封建民主主義思想。我們先不判斷這種說法的對錯，我們先按照這種思路來評點一下《紅樓夢》中的“上人”和“下人”，看看會得出什麼結果吧：
先看“上人”：
賈母，這個家庭的絕對權威，出場時要別人前呼後擁，坐下就有丫環捶腿。這不就是黃世仁他媽嗎？
賈赦、賈政、賈珍和賈璉就是清代的黃世仁、南霸天之流；
邢夫人、王夫人和鳳姐就是地主婆；
就連深受人們喜愛的賈寶玉，林妹妹和寶姐姐們也統統是封建官僚加大地主家的公子小姐。她們竟把劉姥姥那麼樸實的鄉村婦女說成“母蝗蟲”，這不是在汙辱勞動人民嗎？
“上人”已經被全票否定了，再看“下人”，從地位最高的“下人”說起：
趙姨娘和秋桐，是賈政、賈赦二人的貼心小妾，可她們倆人的惡行實在太多了，有損“下人”的形象，我看還是把她們歸到“上人”一堆為好，他們本來就是半主半奴嘛。
還有一批各色丫頭，均是一些天真浪漫的少女，從保護婦女兒童的角度出發，我們還是嘴下留點德，先繞開她們吧。
那麼剩下的就是《紅樓夢》中最大的一個群體了，包括清客，賈家的一些窮親戚，賈府的各等級的僕人。因為這類人物實在太多了，要是一一列舉的話，恐怕十大篇也寫不下，我們就單把書中比較出彩的（也可以說讓人記憶深刻的）一些人物及其主要事蹟作一個回顧吧：
賈政門下的幾個清客：詹光（沾光）、單聘仁（善騙人）和卜固修（不顧羞），根本用不著再說他們幹了些什麼，光看名字就足夠了；
正照風月鑑的賈瑞我也不知道算不算下人，不過從他家買不起人參這一點上看，似乎家裡並不富裕，對他的評價也只有“無恥”二字才最恰當；
王仁不“仁”，竟會出賣自己的親外甥女；
鮑二的兩任老婆都是賈璉的“破鞋”，鮑二的行為就像一個“鴇兒”，他們雖然只是“下人”中的“下人”，但他們的行為卻給“下人”丟盡了臉面；
吳新登（無星戥）一杆無星的秤，雖然只出場一次，乾的卻是腳下使絆子的下三濫之事，還妄想控制探春及臨時管理機構；
興兒作為王熙鳳手下的僕人，卻在他的新主子面前賣主求榮；
鴛鴦哥嫂為了獲取賈赦的恩賜，竟不惜出賣妹妹的幸福；
尤二姐和尤三姐與賈珍父子不乾不淨，自殺就能洗淨受汙之身嗎？尤老孃卻甘願出賣自己的兩個女兒以換取安逸，實屬混蛋透頂；
林之孝家的只嫌“林子小”，越權安排“司務長”，想把水攪混，反被平兒阻擊；
秦顯家的剛上任就大舉行賄，半天的“司務長”使她“賠了夫人又折兵”，柳嬸官復原職後所做的第一件事竟然也是向林之孝家的送禮；
王善保家的狗仗人勢，挑起了抄檢大觀園一事，居然還蹬鼻子上臉，被探春打了一個嘴巴；
李奶媽克忠職守，但有時也會倚老賣老，做出一點被人指責的事；
馬道婆作法害人，終獲報應。
這麼些醜陋之人，均出自這個“下人”群體。反倒是地位並不比他們更高的一些“下人”，如平兒、鴛鴦、襲人、晴雯、戲子等人得到了作者的不少讚美之詞，當然也寫出了她們的毛病。
“下人”群體中還有很多中性之人，不惹人喜歡，也不令人討厭，人物性格也不鮮明，只是串場人物，我們也無須細分析。
“下人”群體中，還有作者在書中明確表示厭惡的“濁男人”和結了婚的“老婆子”，探春所說的“烏眼雞”之人，多出自這個群體。這個群體中的人被作者稱頌者寥寥無幾，作者的創作傾向在這些人身上得到了充分的體現。以“上人”和“下人”的階級鬥爭觀念劃分來分析紅樓人物不是作者的本意，作者怎麼會有比孫中山先生還超前的思想呢？
黑格爾的辯證法告訴我們，凡事都是一分為二的，我在“下人”堆裡列舉出那麼些不太光彩的人來，“下人”裡真的就沒有好人了嗎？當然有：
仗義的醉金剛倪二就是一個，雖然戲份不多卻與賈芸的舅舅卜世仁（不是人）形成了鮮明的對照，借錢給賈芸，不為利，只為結交，可見眼光甚遠，他日賈芸發達必有厚報。不過很有趣，倪二是一個職業放高利貸者，他的“善舉”是在“醉”中做出的；劉姥姥也是一個，兩進榮國府使她受惠不淺，三進榮國府，接受鳳姐託孤，救巧姐於水深火熱之中，有情有義。可惜此二人皆不是賈府的僕人。
晚上睡不著覺，真從賈府的二等僕人裡找到一個好人來——賈寶玉的貼身小廝茗煙。寶玉但凡外出都是此人陪伴，尤其是在寶玉祭拜金釧之時，儘管他不知道寶玉所祭何人，卻仍從心底替寶玉祈禱，幫寶玉大鬧書院，忠心可見，只可惜他個人的性格鮮明程度不及王善保家的。
綜上所述，紅樓人物的描寫並不是簡單的以“上人”和“下人”來區分的，論地位，鴛鴦要比她哥嫂重要得多，但論境界，其哥嫂卻遠不及其妹；賈母和“多姑娘”，一個是最大的“上人”，一個只是最微不足道的下賤之人，小得可以，你能說賈母是“最壞”，而“多姑娘”是“最好”嗎？以“上人”和“下人”的標準來劃分紅樓人物是死路一條，如果誰硬要這麼分，自己去寫一本書吧，別在這裡糟蹋《紅樓夢》了。
要搞清《紅樓夢》中人物獨特的塑造手法。作者把社會上各種人物活靈活現地擺在一個舞臺上表演，整個故事情感豐富而又充滿矛盾鬥爭，還隱藏著以家喻國的深意。千萬別像我們的某些紅學家，簡單地把書中的人物，分成“好人”和“壞人”，“上人”和“下人”，貼上階級鬥爭的標籤，那隻會誤導讀者。
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深度解讀，高屋建瓴。吳氏紅學，高端學術。 知識的盛宴，智慧的光芒。
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