自從轉基因技術問世以來，爭論不斷。各類社會名人親自上陣，唇槍舌劍，各執一詞，客觀上造成了消費者的恐慌，談轉基因色變。那科技工作者為什麼“執迷不悟”，執意繼續研究呢？
爭論，對科技工作者是習以為常、司空見慣的事。他們的使命是研究出先進的技術，幫助生產者提高生產效率，或降低生產成本；或為使用者提供性能更加優良，價格更加便宜的產品或服務。例如手機取代了座機，人們的通訊變得方便快捷；用播種機取代人工播種，株距均勻，覆土深淺一致，還省去很多人工費用；開自動擋車，不溜車，不用雙腳忙亂，等等。
轉基因技術，在農作物育種實踐中，可以稱作一個奇蹟。困惑育種家多年的難題，一夜之間迎刃而解。
目前在全球種植業推廣的轉基因技術主要還是兩大類：抗鱗翅目昆蟲和抗草甘膦除草劑。
上世紀90年代，棉鈴蟲猖獗，我國的棉花生產幾近崩潰。那時候，農民種棉花，在一個生長季要噴施幾十次殺蟲劑。殺蟲劑毒性很大，加上棉田悶熱，時而發生農民因打藥而中毒死亡的案例。而棉鈴蟲的危害仍然很重。自從出現了轉基因抗蟲棉，殺蟲劑一遍也不需要打，棉田裡卻再也找不到棉鈴蟲。當時在河北省的棉產區，只用兩三年，傳統棉花品種就被抗蟲棉取代了。由此可見，農民是何等地歡迎該技術。
草甘膦是一種廣譜的非選擇性除草劑，能殺死幾乎所有的綠色植物，包括所有的雜草，當然也包括所有的農作物。所以草甘膦除草劑的應用，或者在作物出苗之前，或者在作物收穫之後。在作物的生長期間應用只能在有辦法遮擋作物的情況下才能噴灑。通過將抗草甘膦的基因轉移到作物中，使作物增加了抗草甘膦除草劑的能力。所以即使在農作物出苗後，也可以將草甘膦除草劑直接噴施到田裡殺死所有雜草，而不傷害農作物。美國的農民，在大豆、玉米、棉花出苗後，開著噴施農藥的小飛機，往田裡噴灑一遍草甘膦，就安心地度假去了。
對轉基因技術的擔心，主要來自一部分消費者。他們說，轉基因技術方便了農民，但生產出的糧食有毒，讓我們吃不公平。如果農民生產出了有毒的糧食，賣給消費者，那確實不公平。但關於轉基因糧食有毒的說法，只是一種猜測，並沒有任何人發現有人吃了轉基因糧食而中了毒。事實上，一項轉基因技術在推廣之前，要經過嚴格的安全性評價的程序，獲得轉基因安全證書。應用轉基因技術以後，糧食生產成本下降，糧食價格也降低，這為消費者提供了更多的選擇。
經過科技工作者的努力，中國在轉基因技術方面已經有了相當的技術儲備。但因為消費者還有疑慮，對轉基因食品的安全性存在擔心，所以還沒有放開任何轉基因糧食和油料作物的種植。而由此造成的後果是，糧食生產的效率與先進國家差距越來越大，使國內糧食價格比國際市場的糧食價格高得多，客觀上造成糧食加工企業從國外進口更多的玉米、大豆。這些進口的玉米和大豆都是轉基因的，我們的消費者最終不僅吃了轉基因產品，還因某種糧油產品的大量進口，而擠垮了國內對應的農作物生產，大豆生產就是一例。玉米進口逐年增加，對本土玉米生產的擠壓也已日趨明顯。歸根結底，產業的健康發展離不開新技術的開發與推廣。
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