她克服家庭困境，十年堅持，刻苦鑽研竹編技藝，通過自身努力擺脫家庭貧困，是脫貧攻堅路上激勵萬千人的新時代奮進者；她無私奉獻，利用所學技藝幫助群眾脫貧致富，是脫貧路上湧現出的典型代表；她在十三屆全國人大一次會議代表通道上，向國內外記者展示貴州省非物質文化遺產“赤水竹編”特有魅力和赤水市脫貧攻堅故事，是赤水竹編文化和脫貧攻堅精神的“代言人”。她就是第十三屆全國人大代表、全省脫貧攻堅優秀共產黨員、省第十二屆黨代會代表、遵義市第三屆青聯委員、赤水市第七屆政協委員楊昌芹。
楊昌芹從小家境貧困，在印江縣讀職校時，一次偶然的機會，她和同學在該縣經貿局的組織下來到了赤水，跟隨大同鎮孔灘橋竹編工藝師陳文蘭學習竹編工藝。
學習竹編，一學就是十年。通過長期堅持，不知不覺中，她的竹編技藝達到了“大師”級別，特別是她開創的立體竹編，因圖案精美、類型豐富，受到社會關注和推崇。
在政府和行業內朋友的推薦下，楊昌芹帶著各式精美的竹編產品參與國內外比賽，開始了“一不小心”就獲大獎的人生歷程。2014年，在“多彩貴州城杯”多彩貴州旅遊商品兩賽一會能工巧匠選拔大賽中榮獲二等獎，被評為省級非物質文化遺產傳承人；2015年，在中國（貴州）第一屆國際民族民間工藝品文化產品博覽會能工巧匠選拔大賽中，榮獲青年組一等獎；2016年，獲得由國家林業局國際竹藤中心頒發的竹編高級工藝美術師證書。近年來，她榮獲的數十塊獎牌已經擺滿了工作室。
因為竹編產業發展的需要，楊昌芹註冊了赤水市牽手竹藝發展有限公司，並擔任首席工藝設計師。隨著知名度的不斷提升，公司的作品開始受到遊客和愛好者們的青睞，銷路也越來越好，在2016年銷售額突破了300萬元，自己的生活也開始富足起來。
“如果沒有十年堅持，沒有靠自己的雙手辛勤勞動，我可能還是同十年前一樣貧窮。” 楊昌芹這樣感慨。
事業做大了，自己富足了，楊昌芹沒有忘記赤水各級黨委、政府的幫助，沒有忘記鼓勵支持自己的父老鄉親。“作為一名黨員，就是要有技不深藏，喝水不忘挖井人，要通過自己的努力，讓更多的貧困群眾加入到竹編行業中，通過竹編勤勞致富。”楊昌芹是這樣說的，也是這樣做的。
在脫貧攻堅中，她積極發動當地貧困群眾加入到竹編行業中，越來越多的人被竹編所吸引。大同鎮貧困群眾唐小蓉學了竹編後，每月掙3000多元，比種地收入高了不少，除了大同鎮本地，還有旺隆鎮、寶源鄉以及四川省的一些群眾也前來學藝。楊昌芹還通過電商平臺和人脈資源，將大家編的產品銷售出去，有效帶動了當地60餘名貧困群眾就業；同時和市人社局合作，舉辦近10期竹編工藝技術培訓班，免費為全市竹編愛好者提供技術指導和培訓，毫不保留地將竹編工藝傳授給近千名群眾。
“赤水是全國十大竹鄉之一，我相信隨著越來越多的遊客來到赤水，我們的竹工藝品會賣得越來越好，竹編文化能影響更多的人，同時能夠帶動更多的鄉親致富。我的下一個夢想就是進一步做大竹編產業，在3年內實現產值突破1000萬元，讓鄉親們在2020年同全國一起脫貧致富邁入小康社會。”對於帶領更多的鄉親致富，楊昌芹充滿信心。
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