她克服家庭困境，十年坚持，刻苦钻研竹编技艺，通过自身努力摆脱家庭贫困，是脱贫攻坚路上激励万千人的新时代奋进者；她无私奉献，利用所学技艺帮助群众脱贫致富，是脱贫路上涌现出的典型代表；她在十三届全国人大一次会议代表通道上，向国内外记者展示贵州省非物质文化遗产“赤水竹编”特有魅力和赤水市脱贫攻坚故事，是赤水竹编文化和脱贫攻坚精神的“代言人”。她就是第十三届全国人大代表、全省脱贫攻坚优秀共产党员、省第十二届党代会代表、遵义市第三届青联委员、赤水市第七届政协委员杨昌芹。
杨昌芹从小家境贫困，在印江县读职校时，一次偶然的机会，她和同学在该县经贸局的组织下来到了赤水，跟随大同镇孔滩桥竹编工艺师陈文兰学习竹编工艺。
学习竹编，一学就是十年。通过长期坚持，不知不觉中，她的竹编技艺达到了“大师”级别，特别是她开创的立体竹编，因图案精美、类型丰富，受到社会关注和推崇。
在政府和行业内朋友的推荐下，杨昌芹带着各式精美的竹编产品参与国内外比赛，开始了“一不小心”就获大奖的人生历程。2014年，在“多彩贵州城杯”多彩贵州旅游商品两赛一会能工巧匠选拔大赛中荣获二等奖，被评为省级非物质文化遗产传承人；2015年，在中国（贵州）第一届国际民族民间工艺品文化产品博览会能工巧匠选拔大赛中，荣获青年组一等奖；2016年，获得由国家林业局国际竹藤中心颁发的竹编高级工艺美术师证书。近年来，她荣获的数十块奖牌已经摆满了工作室。
因为竹编产业发展的需要，杨昌芹注册了赤水市牵手竹艺发展有限公司，并担任首席工艺设计师。随着知名度的不断提升，公司的作品开始受到游客和爱好者们的青睐，销路也越来越好，在2016年销售额突破了300万元，自己的生活也开始富足起来。
“如果没有十年坚持，没有靠自己的双手辛勤劳动，我可能还是同十年前一样贫穷。” 杨昌芹这样感慨。
事业做大了，自己富足了，杨昌芹没有忘记赤水各级党委、政府的帮助，没有忘记鼓励支持自己的父老乡亲。“作为一名党员，就是要有技不深藏，喝水不忘挖井人，要通过自己的努力，让更多的贫困群众加入到竹编行业中，通过竹编勤劳致富。”杨昌芹是这样说的，也是这样做的。
在脱贫攻坚中，她积极发动当地贫困群众加入到竹编行业中，越来越多的人被竹编所吸引。大同镇贫困群众唐小蓉学了竹编后，每月挣3000多元，比种地收入高了不少，除了大同镇本地，还有旺隆镇、宝源乡以及四川省的一些群众也前来学艺。杨昌芹还通过电商平台和人脉资源，将大家编的产品销售出去，有效带动了当地60余名贫困群众就业；同时和市人社局合作，举办近10期竹编工艺技术培训班，免费为全市竹编爱好者提供技术指导和培训，毫不保留地将竹编工艺传授给近千名群众。
“赤水是全国十大竹乡之一，我相信随着越来越多的游客来到赤水，我们的竹工艺品会卖得越来越好，竹编文化能影响更多的人，同时能够带动更多的乡亲致富。我的下一个梦想就是进一步做大竹编产业，在3年内实现产值突破1000万元，让乡亲们在2020年同全国一起脱贫致富迈入小康社会。”对于带领更多的乡亲致富，杨昌芹充满信心。
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