宇宙,一个没有起点，同样也不会有终点的空间，处于永恒的变化之中，上演着无穷无尽的生生灭灭大戏。
科学家可以推算出银河系的年龄，却无法知道宇宙的年龄，因为它根本没有年龄，大也无限，小也无限。
地球的出现大概有46亿年左右。
35亿年前出现了细菌。
大约在300多万年前，古猿完成了进化为人类的过程。
最早的文字出现在5000多年前，而有文字记载的人类历史只有3500年左右。这与浩瀚无际的宇宙相比，是多么渺小与短暂啊！
人类文明的发展总是与科学技术及一些伟大科学家的名字联系在一起的。
科学技术在人类历史的长河中出现了五次大的飞跃，推动了人类历史的发展进程。第一次是取火技术的发明和应用，结束了人类的野蛮时代而进入了文明时代。第二次是农业技术体系的形成，使人类进入到了农耕时代。第三次是蒸汽机的发明和应用，使人类进入工业社会时代。第四次是电的发明和应用，使人类进入电气化时代。第五次是核能和电子技术的发明和应用，尤其是电脑和互联网的出现，使人类的进入到了信息化和人工智能时代。
蒸汽机是英国人萨维利(Savery)于1698年、纽可门(Newcomen)于1705年各自独立发明的，用于矿井抽水。当时效率很低。1765年，瓦特在修理纽可门机的基础上，对蒸汽机做了重大改进，使冷凝器与汽缸分离，发明曲轴和齿轮传动以及离心调速器等，使蒸汽机实现了现代化，大大提高了蒸汽机的效率。
1831年10月28日法拉第发明了圆盘发电机，是人类创造出的第一个发电机。
19世纪初，英国一位化学家用2000节电池和两根炭棒，制成人类第一盏弧光灯。但这种光线太强，只能安装在街道或广场上，普通家庭无法使用。
1879年10月21日，一位美国发明家通过长期的反复试验，终于点燃了世界上第一盏有实用价值的电灯。从此，这位发明家的名字，就象他发明的电灯一样，走入了千家万户。他就是被后人赞誉为“发明大王”的爱迪生。
互联网始于1969年的美国，又称因特网。是美军在ARPA（阿帕网，美国国防部研究计划署）制定的协定下将美国西南部的大学UCLA（加利福尼亚大学洛杉矶分校）、Stanford ResearchInstitute（斯坦福大学研究学院）、UCSB（加利福尼亚大学）和UniversityofUtah（犹他州大学）的四台主要的计算机连接起来。这个协定由剑桥大学的BBN和MA执行，在1969年12月开始联机。
科学的伟大在于使人类由愚昧逐渐变为聪明，从被动受制于自然力到有效地利用自然力而扩大了人类自身的能力。
科学家的伟大在于他们的每一个现实的发明创造都实际地提升了人驾驭自然的能力使人类更加强大。
正因为此，地球人热爱他们，崇敬他们，追随他们。
由无数科技成果构成的科学的伟大，是永恒的；而作为“一个生物人，一堆原子构成的”（施一公语）科学家，其生命的轨迹是一个不断变化的过程直至其生命终结。
当科学家立足于现实世界不断研究，有所发现、有所发明、有所创造的时候，他们是科学发展的有机部分；假如科学家本人脱离了现实的探索与研究，而去追求脱离物质世界的“绝对精神”时，去向超人的精神“鬼神”顶礼膜拜时，他就走向了科学的反面。他的伟大也就定格于曾经的发明创造之中了。这是人类社会中的一种“自我异化”现象。我们只能对这种“自我异化”表示遗憾而无须惊诧。
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撰稿： 颂明
2018年7月12日
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