在華人商界中稱得上泰山北斗的人物，可能只有王永慶一個人了。王永慶是李嘉誠之前的華人首富，他在商界跟慈善的貢獻，讓他成為了一個傳奇的人物。王永慶的臺塑集團，是亞洲最大的工業集團之一，年營收數千億。
王永慶的財富之巨，遠遠超過了財富雜誌公佈出來的數額。王永慶的女兒王貴雲曾經說過，王永慶家裡的金條藏得滿屋子都是，衣櫃跟灶臺下面都藏著金條。王永慶的外甥也曾經說過，他曾經看過王永慶的衣櫃裡面擺著500條整齊的金條。
王永慶自己富可敵國，但是一生卻非常樸素。他常常都是穿著一套廉價的運動服。王永慶在自傳說過，他的一條毛巾，足足用了30年。
王永慶出生於1917年。王永慶出生的時候父親身患重病，他的3個妹妹都寄養在其他人家裡。後來父親雖然好了起來，但是王家的情況依然非常艱苦。王永慶15歲就離開了家鄉，外出去謀生。窮人的孩子早當家，說的就是王永慶這樣的人。
王永慶當時去了米店當學徒。王永慶這個學徒幹活非常勤快。不過王永慶勤快，並不是單單為了博得老闆的歡心，而是他希望自己多學一些東西，以後可以自己自立門戶。一年之後，王永慶已經學會了米店的全部經營知識，還得到了老闆的重用。不過王永慶決定自己去創業，王永慶的父親東拼西湊借了200元給他作為本錢。
王永慶隨後開了一個小米店。當時所有的米店都是坐店經營，王永慶卻反其道而行。他常常穿街走巷去叫賣，這麼一來，王永慶的生意就漸漸比其他米店要更好。加上王永慶做生意非常公道，童叟無欺，所以生意越來越好。
從1932年到1942年，王永慶用了10年的時間才積累了自己的第一桶金。他用這筆錢在老家買了一塊地，成為了一個小地主。這個時候王永慶還沒30歲，他不願一生就這樣做個守財奴，他還有更大的抱負。
王永慶看準了戰後重建的機會，開始做起了木材生意。當時戰後，百廢待興，各地都在大興土木，王永慶不到十年的時間，就賺到了5000萬元。王永慶已經成為了一箇中等富豪。
50年代木材生意競爭越來越大，王永慶開始考慮轉型。當時有一個人慫恿王永慶去做塑料生意。當時王永慶豪氣登生，決定去塑料行業闖一闖。不過當他進入這個行業之後才發現，中國的塑料行業完全不能跟日本競爭，市場上的塑料產品幾乎都是從外國進口來的。
不過正是不知者無畏，王永慶決定放手一搏。王永慶成立了福懋塑料公司，當時的產能每天已經達到了4噸。當王永慶的產品推出市場之後，市場的反應卻不好。王永慶的產品堆滿了倉庫。不過就是在這樣的情況下，王永慶依然決定擴大生產。
當時所有人都等著看王永慶的笑話，不過王永慶心裡卻有自己的打算。王永慶已經發現自己生產的塑料產品跟外國工廠生產的產品並沒有質量上的差別，最大的問題就是自己生產規模小，生產成本太高。只有擴大規模，才能降低成本，在市場上才有競爭力。王永慶的判斷完全正確。
60年代，王永慶的公司改名為臺塑集團，每月的產能就達到了1200萬噸。70年代中期，臺塑營收已經達到了10億美元，成為了全球最大的pvc企業之一。
王永慶在90年代初期的時候，成為了華人首富。他成立了兩隻慈善基金，在慈善這一方面他堪稱是李嘉誠的老前輩。王永慶也被譽為經營之神。
王永慶一生有3個老婆跟9個子女，HTC的創始人王雪紅就是他的女兒。王永慶一生淡泊名利，對於金錢其實看得非常淡。去世之前，王永慶還捐出了1 個億支持汶川重建。王永慶去世的時候留下了一封信給子女，教育子女要看淡金錢。可惜的是，由於王永慶沒有對財富進行分配。他的子女還是引發了遺產的爭奪。
公佈的數據，王永慶只有20億美元的遺產，但是其實遠遠不止這個數字。王永慶的兒子說王永慶有一筆千億的遺產被偷偷轉移到海外的四個信託基金，隨後憑空消失了。目前王永慶的遺產爭奪案還沒有結束。
華人商界的泰斗，家裡衣櫃跟灶底都藏著金條，千億遺產卻憑空消失，王永慶一生對於金錢看得極淡，可惜家大業大的王家，最後還是陷入了遺產爭奪中。
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