戰鬥機解說家
越戰、中東戰爭、國土防空戰中，輕型的米格系列戰機不斷打下美製重型戰鬥機，軍方認為未來戰爭中，敵必先摧毀己方前沿機場，所以很有必要研發一款短距起飛、價格便宜、維護方便、隨時能戰的小型戰鬥機，似空中游擊隊一般靈活機動。
軍方決定打空中人民戰爭，實現廣泛和分散的游擊戰，殲-12就在這樣的時代背景下，由軍方提出研發任務，要求在4噸左右，裝上卡車都能機動轉場佈署，特別是其加速、爬升和盤旋性能要突出。
在國外研製諸如F-14、蘇27、幻影F1等中型、重型高性能戰鬥機時，國內卻反其道而行之，開始追求比殲7還要小型的戰鬥機，採用縮小機體，減輕起飛重量等措施，來提高戰鬥機的機動能力。
以現在軍迷的眼光來看，真是有點不可思議，殲7本身就是輕型戰鬥機，儘管飛得快，但卻跑不遠，屬於短腿先進，看不遠，因為機頭進氣，雷達性能落後，是個近視遠，嚴重依賴地面導引和指揮。
當時，軍方儘管有人頭腦較清醒，擔心小輕靈類型的超輕型戰鬥機設計方案是否可行，但在國內政*治影響下，殲-12還是順利在南昌飛機制造廠上馬。
殲-12還真搞出了數架原型機，飛赴北京向軍方高層作起飛彙報表演，平常戰機起降需要滑行千米左右，殲-12只需500米，某帥說其是“空中李向陽”，但那也只是起降靈活而已。
機頭進氣的殲-12機體小，空重僅3.1噸，最大起飛重量4.45噸，燃油少，航程短，火力弱，沒有雷達，看不遠，單發動機，推力明顯不足，有意思的是，按軍方要求，殲-12研製出來了，但軍方始終沒有下一架訂單。
殲-12，屬於明顯打上時代烙印的軍品，但卻違背了戰鬥機發展的客觀規律，政*治正確果然重要，譬如打人民戰爭，但對於軍事裝備，特別是高科技的空軍裝備，畢竟和陸軍裝備還是有所區別的，需按科學來規劃和發展更重要。
國平軍史
殲-12是特定歷史背景下的產物。
上世紀60年代的中國，航空工業水平基本就是殘疾的。同時期美軍裝備有F-4為代表的各種第二代戰鬥機。蘇聯則是MIG-21，Su-9等。中國當時仿製MIG-21都成問題。咋辦呢？殲-6並不見得能夠用。就搞出了“空中游擊戰”的作戰理念。
要設計一種小而輕，能夠在爛的掉渣的跑道上起飛，並且廉價量大的戰鬥機。這就是殲-12。殲-12的設計思想和當時中國面對的戰略環境是分不開的，但是也在一開始註定了這架飛機不可能成功。同時期美蘇的戰鬥機發展都開始邁向大型化，搭載完善的控制系統。
殲-12的正常起飛重量只有4450Kg，空重3100Kg，相比很多二戰時期的活塞式戰鬥機都更輕。因此達到了0.91的加力推重比。但是因為飛機太小，在油量只有1250Kg，帶上2個副油箱的最大航程也只有1400Km左右，火控雷達也裝不上。武器也很有限，1門30mm機炮，1門23mm機炮，總計備彈120發。外掛2-4枚紅外空空導彈。
但是殲-12自身的問題還是太多了，最主要的是沒有雷達。
直到1977年為止，殲-12試飛了135架次，81小時12分鐘。完全達到了設計時的各項技術指標。但是這也沒什麼值得驕傲的，因為本身指標就定的很低。 空中游擊戰被認為是不現實的。項目最終於1978年中止。
從技術角度講，殲-12是很落後的，60年代末設計的飛機，還保留有翼刀，飛機的設計也沒有采用面積率減阻，座艙視野差，這飛機最終能達到設計指標最主要還是因為指標定的低。同時期沈飛的殲-8，乃至於後來的殲-9就因為不切實際的指標都失敗了。
貞觀防務
世界上最輕，最小的噴氣式超音速戰鬥機雅稱“空中李向陽”，形象的比喻這款戰鬥機設計理念！小巧玲瓏，飛行速度快，機動性強，滿油滿載（武器彈藥）才不到8噸總重量。經過試飛驗證完全達到了設計要求，可是，正因為小巧玲瓏，近視眼，看不遠，小短腿，跑不遠這些致命缺陷沒有被空軍接受。但是，J12是一款完全擺脫蘇聯模式，自主研發的真正意義上國產超輕型噴氣式 超音速戰鬥機。至少從今天的“山鷹”高教機身體，能看到J12的影子。為國產戰鬥機完全自己設計，制定工藝標準，開模，試製，生產積累了一套經驗。
