現在要是有人說你是衣冠禽獸，你可能會暴跳如雷，那也說明你在別人眼中實在是太可惡了。可是你們知道嗎？在古代衣冠禽獸可是人人爭著想做的！
衣冠禽獸在現在的詞典上意思就是說某個人虛有人的外表，行為卻如禽獸，比喻品德敗壞了極點。
先來看看衣冠禽獸的源頭，明朝朝廷有規定：文官官服繡著禽，武官官服繡獸，官級大小不同，繪繡的圖案也不一樣。文官官服上繡的都是會帶翅膀的飛禽，從一品官員到九品官員繪繡圖案依次為仙鶴、錦雞、孔雀、雲雁、白鷳、鷺鷥、鴛鴦、黃鸝、鵪鶉。武官官服上繪繡的圖案都是雄壯的走獸，官員等級從高到底依次繪繡獅子（一、二品）、虎、豹、熊、彪（六、七品）、犀牛、海馬。這也就成為了後來的“衣冠禽獸”。
在這時的衣冠禽獸是讓人羨慕的，可以說在當時幾乎人人都想爭著做衣冠禽獸。可能你會說明朝官員最不好當，很多官員都是提著自己的腦袋去上朝的，根本沒有多少人想當官。那你就錯了，京官是不好當，但是地方官卻很多人爭著想當。但是又是為何，這個詞就變成了人人避之的貶義詞呢？
“文死諫，武死戰”是文武官員的最高境界。 大家都知道明朝中期宦官干政時就在走下坡路了，在這時，文武官員這樣的最高境界已經不復存在了，用“文官貪財，武官怕死”來形容最恰當不過了。明朝中期文官為財，欺壓百姓，無惡不作；武官怕死膽小，勞民傷財，所以老百姓就將這些道德敗壞的文武官員稱為“衣冠禽獸”。
正是從這個時候起，衣冠禽獸就變成了一個眾人避之的貶義詞。
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