魚友們之間流傳著一個俗話：養魚先養水。那麼要養什麼樣的水呢？
對於養魚來說，水可以分為四種：新水，老水，綠水，回清水。
⑴新水是指剛剛晾好的自來水或新打的井水。這種水雖然乾淨清澈，但並不適合魚兒生存。由於水中沒有硝化細菌群落, 魚兒的排洩物、食物殘渣腐敗變質後分解為氨，會造成魚兒中毒。
⑵老水，呈淺綠色或是淡琥珀色，富含腐殖質和有益的微生物及藻類，建立起了良好的生態循環以及硝化系統。這種水對魚的生長極為有利。
⑶綠水，水中的有機質含量過多，於是藍藻、綠藻及褐藻大量繁殖，細菌微生物的含量暴增，水呈綠色，濃度低時對魚的髮色和生長十分有利，但控制不好濃度極易導致魚兒團滅。
⑷回清水，又叫咬清水，是綠水中藻類和微生物含量太多，將水族箱裡的氧氣消耗殆盡，造成藻類和嗜氧性細菌的死亡，造成水突然返清，缺乏氧氣而且有大量的厭氧性有害細菌的死水。
現在大家養魚一般使用自來水，那麼養水第一步就是要去除自來水中的有害物質—氯。可以將水盛好後靜置2-3天，或暴曬1天（如果急用可按每100公斤水加入0。63克大蘇打（即所謂的魚樂寶）即可使用。
新水曬好後就應入缸打開過濾，然後放入闖缸的魚。“闖缸”是指的選體質強壯耐活的魚放養入新缸中，以加速硝化系統的建立。
以下簡單向大家介紹一下微妙的氮循環的化學變化，看看硝化菌是怎麼工作的。
魚入缸後，因為魚便和實物殘渣，水中的氨濃度會升高，活水中的硝化菌可以分解氨，當硝化菌群落形成，氨的濃度就會降低，直到為零。
但是，硝化系統建立不代表魚就真的安全了，因為硝化菌只能把氨轉化為亞硝酸鹽，但對魚還有毒害！所以不要以為生態建立好後就可高枕無憂了。要想減少亞硝酸鹽就要定時定量的換水降低其濃度，這樣才能保持一個相對穩定的生態讓水始終處於老水狀態。
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