一座老橋，不僅僅是城市交通的重要載體，也是一座城市的歷史迴響。在淮安市清江浦區的裡運河上有一座北門橋，這座富有有歷史氣息的老橋，見證了淮安數百年的滄桑歷史。
北門橋老照片
北門橋這個名字出現在一百多年前的19世紀中葉，但北門橋前身的歷史可又要向前推幾百年了。
據清咸豐《清河縣誌》記載：在康熙八年(1669年)，當時詩壇領袖、全國知名的大詩人王世禎被分配到位於清江浦的工部分司工作，主要為清江造船廠收取過往船隻的船稅。王世禎首次在現北門橋處設置了船橋。所謂船橋就是用船隻相連而搭成的浮橋。王士楨在此設浮橋的主要目的就是為了收驗過往船隻的船稅，另外也方便了運河南北人們的通行。
不久之後，因船稅劃歸到位於板閘的淮安榷關，設在此處的浮橋遭廢棄，運河兩岸的人們若要過河只能乘渡船了。
又過了一百多年，在道光二十四年(1844年)，時任外南同知的王國佐在現北門橋的橋口南北岸建立了清江浦的“消防局”——水龍局。為了防止在發生火災的緊急情況下，救火被運河所阻，王國佐就在此處效仿王世禎再次設置了船橋。橋船共五隻，以鐵索相連，船舷有木欄，每日定時開放讓船隻通過。為保證啟閉及時，同時設立兩名負責船橋的“效目”和八名“橋夫”專職管理。王國佐設置的船橋持續時間長、有專人管理，大大方便了南北兩岸人們通行，這座浮橋也漸漸有了一個名字——大橋口浮橋。
又過了21年，同治四年(1865年)秋，由吳棠主持修築的清江浦城終於竣工，結束了清江浦沒有城郭的歷史。而大橋口浮橋正對新城的北門，所以大橋口浮橋又被稱之為“北門浮橋”，也就是我們現在所稱的北門橋的直接起源了。
到民國時期的19世紀30年代，隨著清江浦城市人口增多，為適應交通運輸發展和過往行人的方便，民國政府在北門浮橋處開建新的北門橋。新橋全長約40米，寬約5米，橋樁為鋼筋混凝土結構，橋面和兩側欄杆均為木結構。橋面的中間部分是可活動的，橋下有船隻需要通過時，可以利用絞盤將活動橋面牽引至南橋面，空出空間讓船隻通過。因為新橋的橋式仿效西方，老百姓稱其為“洋橋”；又因為橋面可以拉動，因此又稱“拉橋”。
1939年3月1日，日寇攻打清江浦，國民黨軍隊在撤退時，為延緩日寇追擊，在北門橋的活動橋面上澆了煤油，將橋面燒燬。日寇佔領清江浦後，找來鋼板將橋修復，並在橋南修築了碉堡，在北門城樓上架起機槍，隨時監視、封鎖著大橋，經常對過往的老百姓進行搜身。在日寇佔領淮陰期間，北門橋淪為日寇屠殺我抗日軍民的場地。據當地老人回憶，日軍經常在夜間將抓來的抗日軍民反綁兩手，墜上石塊，從橋上拋到河底。據淮安文史專家考證，被如此墜溺殺害者不下四五百人。
1939年3月 日寇從北門橋進入淮陰
1945年9月至1948年12月，淮陰城歷經兩次解放，北門橋也數度經歷戰火。戰後，人民政府迅速修復大橋。
中華人民共和國成立以後的1954年，清江市人民政府在北門橋原有基礎上進行全面整修，但拉橋結構未變，橋高橋寬也未變。1958年，隨著人民路命名，北門橋也被改名為“人民橋”。不久後，又改回北門橋的橋名。
1962年12月，淮陰市人民委員會向江蘇省計委提請改建北門橋設計，得到批准。幾個月後的1963年10月，一座嶄新的北門橋竣工，橋面改成了鋼筋混凝土的永久性橋面，橋寬為8米，橋長仍為50米。歷經近30年時光的舊式拉橋從此退出了歷史舞臺。
1962年淮陰提請省計委改建北門橋的文件檔案
1963年的北門橋
改革開放後的1979年，當時的淮陰地區為適應市內交通運輸業的發展，撥款30萬元將北門橋橋面由原8米擴建成寬15米，其中車行道寬12米，兩旁人行道各寬1.5米。1981年又對北門橋進行了抗震加固，2007年對橋體進行全面維修加固。
20世紀80年代的北門橋
2014年3月，淮安市人民政府開始對北門橋進行大規模的原址重建。至2016年1月，新的北門橋正式開放通車。新橋橋面道路拓寬至25米，為雙向四車道，橋的四角建有四座古樸典雅的橋亭。新的北門橋不僅擴展了交通功能，還兼具防洪、蓄水、通航、城市水景等眾多其他功能。
北門橋歷經幾百年的滄桑變化，不但見證了淮安悠久的運河歷史和清江浦城的誕生，還見證了日寇侵華的滔天罪行，更見證了淮安在新時代翻天覆地的變化。北門橋，伴隨著淮安的城市發展而不斷前進！
2016年新建成的北門橋
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