襲人從跟隨寶玉開始就確定了奮鬥目標是成為寶玉的姨娘。姨娘真的比大丫頭身份高貴嗎？潤楊的答案是否定的。
一、姨娘雖然名義上是半個主子，實際上她們的地位還沒有大丫頭高。
鴛鴦可以和鳳姐開玩笑，趙姨娘和周姨娘想都不敢想。主子們聚會結束後，鳳姐讓給襲人和李紈的丫頭送菜，卻沒給比丫頭高一級的姨娘送菜。
榮國府裡有兩個姨娘，周姨娘和趙姨娘。周姨娘像個影子一樣，無聲無息的生活著。她無兒無女孤獨的存在著。年紀不小了，還要給太太、姑娘們打簾子。她不爭不搶的，循規蹈矩的過著日子。
趙姨娘高調的存在著，時不時的弄出點事來，她辦的事，沒有一件成功的，包括和小丫頭打架，她都佔不了上風，還要女兒探春來解救。雖然她一直努力的力爭上游，可就是上不得檯盤。
賈府的下人們害怕大丫頭，卻不把姨娘放到眼裡。
芳官都敢罵趙姨娘和她一樣都是奴才。下人們知道，姨娘是當家主母的天敵，家裡是當家主母說了算，誰敢親近姨娘就是和當家主母過不去，哪個下人膽子大得敢和當家主母過不去？因此下人們對姨娘是面子情。
大丫頭和姨娘不一樣，大丫頭都是主子們喜愛和器重的人，她們若在主子面前說一句某人的壞話，就夠這個人喝一壺的。平兒在下人面前就有威嚴，在怡紅院大吵大鬧的婆子，一聽到小丫頭轉述平兒的話，立刻就蔫了，偃旗息鼓。
二、從收入上來說，大丫頭的工資和獎金加起來比姨娘的工資高。
姨娘的工資是每月二兩銀子，比大丫頭的工資高一兩銀子。姨娘除了工資沒有其他收入。大丫頭不同，她們有主子的賞賜。主子們經常賞些釵環首飾或者錢。書裡寫襲人和秋紋就得到過王夫人的衣裳。小丫頭得到過黛玉賞的一把錢，連婆子給某個主子送東西也會得到一些賞賜，例如黛玉就賞過一些錢給寶釵派來的婆子。晴雯死的時候釵環首飾加起來有三四百金。
趙姨娘還是比較得寵的姨娘，當馬道婆向她要鞋面的布料時，她便嘆口氣說道：“你瞧瞧那裡頭，還有那一塊是成樣的？成了樣的東西，也不能到我手裡來！有的沒的都在這裡，你不嫌，就挑兩塊子去。”趙姨娘的話裡透露了作為姨娘的無奈。接著
趙姨娘問道：“前日我送了五百錢去，在藥王跟前上供，你可收了沒有？"……趙姨娘嘆口氣道：“阿彌陀佛！我手裡但凡從容些，也時常的上個供，只是心有餘力量不足。”
從趙姨娘話裡我們看到她的經濟還是拮据的。
賈府的下人們都生得一顆富貴心，兩個勢利眼。得寵的姨娘還好，如果不得寵的姨娘，下人們是不待見的。她們還要花錢打點下人們。邢岫煙就為了打點婆子們當了棉衣。姨娘們就更得打點下人了。
由於姨娘生活不易，因此尤氏管她們叫苦瓢子。
綜上所述，姨娘的生活不如大丫頭自在。鴛鴦就看清了姨娘無論在哪方面都不如大丫頭，因此寧死不當小老婆。
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