袭人从跟随宝玉开始就确定了奋斗目标是成为宝玉的姨娘。姨娘真的比大丫头身份高贵吗？润杨的答案是否定的。
一、姨娘虽然名义上是半个主子，实际上她们的地位还没有大丫头高。
鸳鸯可以和凤姐开玩笑，赵姨娘和周姨娘想都不敢想。主子们聚会结束后，凤姐让给袭人和李纨的丫头送菜，却没给比丫头高一级的姨娘送菜。
荣国府里有两个姨娘，周姨娘和赵姨娘。周姨娘像个影子一样，无声无息的生活着。她无儿无女孤独的存在着。年纪不小了，还要给太太、姑娘们打帘子。她不争不抢的，循规蹈矩的过着日子。
赵姨娘高调的存在着，时不时的弄出点事来，她办的事，没有一件成功的，包括和小丫头打架，她都占不了上风，还要女儿探春来解救。虽然她一直努力的力争上游，可就是上不得台盘。
贾府的下人们害怕大丫头，却不把姨娘放到眼里。
芳官都敢骂赵姨娘和她一样都是奴才。下人们知道，姨娘是当家主母的天敌，家里是当家主母说了算，谁敢亲近姨娘就是和当家主母过不去，哪个下人胆子大得敢和当家主母过不去？因此下人们对姨娘是面子情。
大丫头和姨娘不一样，大丫头都是主子们喜爱和器重的人，她们若在主子面前说一句某人的坏话，就够这个人喝一壶的。平儿在下人面前就有威严，在怡红院大吵大闹的婆子，一听到小丫头转述平儿的话，立刻就蔫了，偃旗息鼓。
二、从收入上来说，大丫头的工资和奖金加起来比姨娘的工资高。
姨娘的工资是每月二两银子，比大丫头的工资高一两银子。姨娘除了工资没有其他收入。大丫头不同，她们有主子的赏赐。主子们经常赏些钗环首饰或者钱。书里写袭人和秋纹就得到过王夫人的衣裳。小丫头得到过黛玉赏的一把钱，连婆子给某个主子送东西也会得到一些赏赐，例如黛玉就赏过一些钱给宝钗派来的婆子。晴雯死的时候钗环首饰加起来有三四百金。
赵姨娘还是比较得宠的姨娘，当马道婆向她要鞋面的布料时，她便叹口气说道：“你瞧瞧那里头，还有那一块是成样的？成了样的东西，也不能到我手里来！有的没的都在这里，你不嫌，就挑两块子去。”赵姨娘的话里透露了作为姨娘的无奈。接着
赵姨娘问道：“前日我送了五百钱去，在药王跟前上供，你可收了没有？"……赵姨娘叹口气道：“阿弥陀佛！我手里但凡从容些，也时常的上个供，只是心有余力量不足。”
从赵姨娘话里我们看到她的经济还是拮据的。
贾府的下人们都生得一颗富贵心，两个势利眼。得宠的姨娘还好，如果不得宠的姨娘，下人们是不待见的。她们还要花钱打点下人们。邢岫烟就为了打点婆子们当了棉衣。姨娘们就更得打点下人了。
由于姨娘生活不易，因此尤氏管她们叫苦瓢子。
综上所述，姨娘的生活不如大丫头自在。鸳鸯就看清了姨娘无论在哪方面都不如大丫头，因此宁死不当小老婆。
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