周老是個藏玉大師，他常說，自己一生識玉無數，幸得三塊至寶美玉，此生無憾。大家口耳相傳，周老因此得了個雅號—“三玉叟”。前不久，周老突發急病，住進了醫院。兒子小周和未婚妻吳曉在床前伺候，盡心盡力。
這天，突然“砰”的一聲，病房的門被撞開，愣頭愣腦地闖進一人，奔到床前，拉開小周兩口子，叫道：“爸！爸！您這是怎麼了！”
來人是周老的大兒子—大周。周老妻子早逝，他一個人拉扯兩個孩子長大，好在家底富裕，生活還算殷實。可大周吊兒郎當，不學無術，還染上毒癮，借下了鉅款高利貸。周老只好到處變賣藏玉還債。幾經折騰，家底也被倒騰光了，就剩下一所老宅。俗話說龍生九子，九子不同，小周和哥哥截然不同，讀書聰明努力，為人彬彬有禮，對老周也很孝順，爺倆相依為命，扶持度日。
大周呼喚著父親，見他無動於衷，像睡去一般，便站起身來，指著小週一通亂罵。小周知道哥哥蠻橫無理，不爭不辯，勸哥哥多看老父幾眼。大周不聽，一把拽過小周，二人跪在床前，老爺子這才抬了抬眼皮。大周見狀，從懷裡掏出一張紙，伸到老爺子眼前，說：“爸！爸！趁清醒，您看看吧。”原來是張遺囑認定書，上面寫著要把老宅子一分為三，前院和中院給大周，獨留個後院給弟弟。
其實，大周這是醉翁之意不在酒，他念念不忘老爺子口中的三塊美玉，可是他一點線索也沒有。他怕父親把玉留給弟弟，就想來個鳩佔鵲巢，先搶了前中院，再慢慢搜寶。他見老爺子猶猶豫豫，臉一掉，威脅說：“爹，您要是不同意，到時可別怪我毒……”
老爺子面帶難色，他知道大周心狠手辣，自己一走什麼都做得出來，他又抬眼看看小周，“刷刷”幾筆簽上了名字。
大周心願已償，找了個藉口溜走了，留下小周和吳曉陪在床邊。說來也怪，不出多時，老爺子就安安靜靜地離世了。
小周兩口子處理了老爺子的後事，一身疲憊地回了家，發現大哥大嫂正忙不迭地在屋裡亂翻。見弟弟來了，大周遞過一個紙箱子，搓著手說：“小子，你可別怪哥哥，這前中院都歸了我們家了，你的這些東西，你嫂子都收拾出來了，以後你也別來了……對了，你看這老房子又破又亂，爹藏的三塊美玉，你知道在哪嗎？”
“哥，這我怎麼知道？爹常說自己有三塊美玉，可誰也沒見過啊。再說了，誰知道還在不在……”
大週一聽弟弟在暗示三塊玉有可能為了給自己還債賣掉了，就強忍著不便發火，他問道：“你手裡拿的什麼？”
小周答道：“爹當時送醫院穿的衣服，現在爹走了，衣服我就帶回來了。”大週一聽，一把奪過包，“噌”的一下扯開拉鍊，“嘩嘩”幾下，衣服被丟到地上。
“好你個小子，想騙你哥。”大周從包裡搜出一塊玉墜，古色古香的，“我見過，這玉爹常年貼身戴，一定是三塊美玉中的一塊！”小周不語，大周緊緊握著玉，說：“你坐著，我請隔壁的李叔估個價，到時候咱倆對半分。”他心想：搞清楚玉的價格，到時候編個低價糊弄弟弟，這玉就到自己手裡了。
不出一會兒，大周垂頭喪氣地回來了，“啪”的一聲，他把那塊玉拍在桌子上，冷嘲熱諷地說：“哎呀，沒想到老東西幹了一輩子，竟然走了眼，老了老了真是越來越沒用了。這個啊，是個假東西，讓老子空歡喜一場！”
小周說：“不會吧！”
大周抱怨道：“怎麼不會？李叔看了一眼就說是假的，不值錢，我怕那老傢伙糊弄我，連去了幾家玉器店，都說是假貨，甚至連假的都算不上，就是塊石頭！”
小周摸著那塊假玉，若有所思。
大周把玉用力一擲，說：“拿走拿走，看著就煩。”說完，罵罵咧咧地走了。
小周撿回玉，帶吳曉穿過兩道院門，來到了後院。這裡就是他們分到的家產，叫做“一方國”的小園林。說是園林，不過是個雜草叢生的小院。由於疏於打理，小河道里的水早就幹了，旁邊有個塌了半邊的亭子，亭前還突兀地立著一塊一人高的假山石。二人坐在假山石邊，小周掏出那塊玉，握在手裡。
吳曉說：“你說，這玉怎麼會是假的呢？老人戴了一輩子，竟然沒看出來。”
小周答道：“我想這就是父親最中意的三塊美玉之一，雖然它是假的，但我知道，父親和大哥也知道，不過大哥忘記了罷了。”
吳曉聽得莫名其妙。
原來，哥倆小時候，大周經常偷家裡的玉出去賣，父親很是火大。為了哄父親開心，小周就用自己攢了好久的零花錢，偷偷在地攤上買了塊假玉送給父親，故意說是哥哥買的，為了賠罪。小周本以為父親會一眼認出這塊假玉，沒想到父親握著它，仔細端詳了良久，激動地抱住大周，大叫道：“好玉啊，真是塊好玉啊！”
小週一直忘不了父親當年欣慰而興奮的表情，從那以後，父親就一直貼身佩戴這塊玉，直到臨終。因為玉是小周買的，怕是哥哥早忘了這事。
聽到這，吳曉一陣唏噓，說：“沒想到，這三塊美玉的第一塊，竟然是塊石頭。唉，老爺子還是喜歡大兒子啊，不然，也不會簽下那份遺囑，把那麼大塊地都給了你哥。”
小周說：“父親常和我說，他對不起哥哥，沒能好好教育他。他臨走時還對我說，他要是走了，哥哥必然回來奪家產。希望我珍惜這點弟兄情分，讓著點哥哥……不過父親也對我不薄，這第二塊美玉，他就留給了我。”
吳曉驚訝道：“啊？什麼時候的事啊，在哪呢？給我看看。”
“就在那份遺囑上。”小周說，“父親嘴上沒說，是怕透露了第二塊玉的消息，否則哥哥必然不會善罷甘休。你看，這個小園林，父親取名叫做‘一方國’，這‘國’字，邊框裡面一個玉字，說明玉就在這裡。”
吳曉嘴巴張得大大的，不敢相信。小周站起身來拍拍身邊的假山石，說：“其實這一方國意思就是一方玉，但是這玉卻被包裹了起來，就暗通石字。”吳曉聽得雲裡霧裡，看著身邊一人高的假山石：“你的意思是，這個？”
小周猜得沒錯，這塊石頭不是什麼太湖石，而是一塊珍貴的玉石原石，是周老年輕時從新疆賭石買回來的。雖然還沒有開皮，但個頭大，風化皮層又很薄，裡面的玉質也是極品，抵得上週老所有的玉藏。他特意造了這個花園來擺放它，設了“一方國”的謎。
從小和父親學習玉石知識的小周，很久以前就破解了這個謎題。這方巨石，就是第二塊美玉！吳曉看著這塊不起眼的石頭，突然領悟到周老的良苦用心，老人知道，如果說明事實，這第二塊美玉定會落入大周手裡，便將計就計，簽下那份不平等的遺囑來保護質樸的小周。想到這，吳曉又歪頭問：“既然前兩塊玉都找到了，那你知道第三塊美玉在哪嗎？”
小周迎著晚風，凝視遠方，他含著淚低聲說道：“我好想父親，他總會帶我到這吹吹風，和我聊聊他年輕時候的事，我和哥哥小時候的事……如果我沒猜錯，這第三塊玉……你還記得我叫什麼嗎？”
吳曉被問得莫名其妙：“當然，你叫周玉靈，我怎麼會忘記呢？”
突然，她如遭電擊般怔住了。因為她想到，周老在世時常說：“玉如君子，養玉如育人。”老人一輩子的精力全花在養玉育人上，沒想到大兒子卻如此無恥惡劣。但眼前的這個青年，卻如此真誠善良，不正是第三塊至寶美玉嗎？
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