CIMON 從弗洛裡達州出發，搭乘SpaceX 獵鷹 9 火箭飛往國際空間站，成為國際空間站內第一個自由飛行的自主機器人。它配備了由 IBM Watson 提供支持的人工智能。
本文摘編自ABC NEWS , 作者：BOPHA PHORN
▶▶ 一個重 11 磅的人工智能漂浮機器人開展太空之旅
首個“友好型”的飄浮機器人CIMON 按計劃已於美國東部時間 6 月 29 日上午 5:41 從佛羅里達州卡納維拉爾角搭乘 SpaceX 獵鷹 9 火箭飛往國際空間站，並於 7 月 2 日（星期一）抵達國際空間站，它將作為國際空間站指揮官 Alexander Gerst 的宇航員同伴參加地平線任務。
CIMON意為“隊員交互移動夥伴”（Crew Interactive Mobile Companion），是一個移動的自主輔助系統，由德國宇航中心、空中客車公司和IBM合作開發、並由 IBM Watson 提供技術支持，旨在幫助宇航員完成國際空間站上的日常任務。合作團隊開發了人工智能組件，並將其整合到 CIMON 中，並訓練它展示自己的個性。
CIMON 是一個移動宇航員機器人，能傾聽、理解自然語言並通過自然語言回答人類的問話
根據 IBM 的聲明，“CIMON 將使用 IBM Watson 技術來幫助指揮官 Gerst 開展包括各種實驗在內的科學工作，並作為一個飛行網絡攝像頭進行視頻記錄。在未來，CIMON 可以在出現技術問題時充當早期預警系統。”負責 IBM 人工智能項目的 Matthias Biniok 在一封電子郵件中告訴《ABC News》：“CIMON 的任務是在國際空間站上為宇航員提供幫助。”他還補充道：“CIMON 的另一個任務是成為一位友好的同事。”
▶▶ 何為“友好型”機器人？
Biniok 告訴《ABC News》：“通過與CIMON交談，我們會不斷提升它的理解能力。與 CIMON 交談總是很愉快，因為它能恰當地表達情感並做出響應。”
據介紹，講英語的 CIMON 能通過攝像頭觀看內容，通過麥克風傾聽內容、理解內容、進行交談，並通過推進裝置在零重力條件下飛行。經過優化後，它能識別國際空間站指揮官 Gerst 的面部表情和聲音。
除了幫助完成太空工作，CIMON 還能與宇航員閒談, 比如CIMON “經過優化後能關心宇航員，如果宇航員說想念家人了，CIMON 會採用更富有同情心的語調並提供幫助建議。”
CIMON 充滿個性的方面包括理解語言、語言學，以及國際空間站上的太空術語。舉例而言，如果宇航員講到單詞 Afirm，即用於代替 yes 的單詞 affirmative 的縮寫，經過訓練的 CIMON 能正確理解它的意思。
IBM 提供的一個視頻展示了 CIMON 與 Matthias Biniok 的對話交流
儘管該機器人擁有讓人印象深刻的功能，但它的太空發射可能是一次單程旅行。Biniok 表示，“CIMON 目前沒有明確的返回日期。希望 CIMON 能留在那裡，幫助許多宇航員完成他們的國際空間站任務。”
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