傳統意義上的認知大眾肯定覺得打火機的科技含量比火柴的科技含量要高一些吧！這不僅僅是從其外形來看，更是從其使用的燃料的來說都是如此，然而實際情況是打火機的發明卻遠遠要比火柴還要早！
打火機可以追溯的歷史很早，其源頭便是來自於我們最為熟悉的鑽木取火中摩擦生熱的原理，而中世紀時期一直到19世紀初期撞擊式點火器都是非常流行的，知道現代撞擊式點火器依舊在我們所熟悉的燃氣爐、卡式爐灶中應用。17世紀末期的時候帶有火絨和硫磺火柴的“圖林根點火器”普遍在生活中出現。1823年德國的化學家德貝萊納發明了以其姓氏命名的打火機，然而值得注意的是德貝賴納並不是專業的發明家，其本來的職業是一個藥劑師，1810年他還曾在耶拿大學任教，教授化學和藥學。而德貝萊納的發明打火機是一個偶然事件。
1823年德貝萊納在實驗室做實驗的時候發現氫氣遇到珀棉會起火便根據此原理製成了世界上第一支打火機，然而由於第一支打火機大部分是由玻璃製成的，同時由於在一系列諸多的反應過程中涉及硫酸、鋅片等容易產生危險所以第一支打火機比較易碎硫酸容易溢出的危險，並沒有能夠普及。而1920年法國出現了燈芯式打火機，燈芯式用硝石粉浸泡過的，容易被火化點燃但是卻因為技術不成熟而需要經常更換燈芯，同時燃料也極易洩漏。直到第二次世界大戰時出現了氣體燃料打火機將從天然氣中提取的丁烷壓縮到打火機中才初步使得打火機擁有了固定的形態而被廣泛推廣。
同打火機的發明原理一樣，火柴的發明也是源自於鑽木取火的摩擦原理。而最早的火柴的雛形其燃料來源是源自於人體的尿液中，1669年，德國的鍊金術士布蘭德·亨尼格發現人體尿液中的可以提取到易燃的白磷，只需要達到40度的溫度便可以燃燒，因此白磷也是一種特殊的自然物質，於是人們開始使用白磷取火。然而尿液中提取白磷其技術手段的限制並不能讓這種技術大量應用，因此其也具有很大程度上的侷限性。
最初的火柴並不是現代火柴的形態而是類似於一個試管樣式的玻璃管，裡面密封這蠟燭和白磷，使用的時候將玻璃管打碎，白磷與空氣中的氧氣接觸燃燒點燃蠟燭使用，這種歌玻璃棒不僅攜帶不便而且安全性很差，1827年經過英國外科醫生的改進發明瞭現代火柴的原型，將氯酸鉀、三硫化二珶和樹膠的混合體粘著在木條的頂部，使用的時候是隻需要摩擦頭部即可，這種形式與現代火柴相差無幾，但是這三類摩擦物質因為極易氧化，因此這種火柴效果並不佳，安全性也比較差。
1855年英國的藥劑師奧爾布賴特以及瑞士的火柴廠場主德斯特羅姆發明製造的使用氯酸鉀、二氧化錳以及其他易燃物混合子一起的火藥頭，而在火柴盒側面則是塗裝了紅磷以及三氧化二弟的摩擦紙，求主要的原因就是紅磷與氯酸鉀接觸燃燒。一直到現代這種安全火柴一直在使用，然而火柴這種看似技術含量並不太高的點火工具，一直在安全和易燃的矛盾中相互排斥中誕生。
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