北周明帝宇文毓得叫他岳父，隋文帝楊堅得叫他岳父，唐高祖李淵得叫他外公，他被稱為史上最牛岳父，他就是獨孤如願。姻親聯結於三個朝代，這在中國歷史上是極其罕見的。他是一個優雅美男子，被軍中將士稱作“獨孤郎”，一個小小的舉動都能成為時尚風潮，是受人追捧的偶像派。他一生忠於北魏，仕於北周，受敬重於隋、唐，榮寵至極，這除了他與高門世族的姻親關係外，還與他的戰功與政績是分不開的，獨孤如願更是一個實力派。
一、亂世崛起
獨孤如願出生於匈奴獨孤部，是被鮮卑化的匈奴人。關於獨孤部的起源有很多說法，但毫無疑問的一點是到了獨孤如願這一代已經家道中落。
為了防止柔然的入侵，北魏在北方設立六鎮，並且遷徙了許多部族鎮守六鎮，獨孤部就是遷徙的部族之一，獨孤如願的爺爺以良家子弟的身份來到武川鎮，這在當時看來是一件很榮耀的事。然而到了孝文帝改革、遷都洛陽後，六鎮將士地位、待遇降低，最明顯的差別就是北魏貴族都改漢姓，獨孤氏也有改姓為劉氏、杜氏者，
但是獨孤如願只是個邊鎮將士，地位極低，沒有得到改姓的機會。然而亂世給了獨孤如願改變命運的機會。公元524年，爆發六鎮起義，起義軍首領衛可孤攻陷懷朔、武川，獨孤如願與賀拔度、賀拔勝等人殺死衛可孤，當時天下大亂，獨孤如願在亂世中不能自保，先後投靠起義軍領袖葛榮、大軍閥爾朱榮。在爾朱榮帳下，獨孤如願立下諸多戰功，後隨賀拔勝經略荊州，擔任大都督之職。
公元534年，鎮守關中的賀拔勝之弟賀拔嶽被殺，獨孤如願被派往關中接手軍政，但是關中已經被宇文泰接手。這本來是一個很微妙的時期，但是宇文泰和獨孤如願是老鄉好友，賀拔勝又沒有太大的野心，雙方並沒有發生流血衝突，宇文泰在趙貴、侯莫陳崇等人的擁戴下成為關中之主。
早在武川鎮，獨孤如願結識了一大批有識之士，其中就包括宇文泰、侯莫陳崇、李虎等人，這些人聚集在宇文泰身邊，建立起關隴集團。關隴集團是由諸多士族勢力組成的，其核心就是以宇文泰為代表的武川集團，宇文泰為了拉攏豪族、補充兵源而建立起府兵制，設置八大柱國。八大柱國包括李虎（李淵爺爺）、李弼（瓦崗李密曾祖）、獨孤如願、於謹、趙貴、侯莫陳崇以及宇文泰本人、元欣（沒有實權）。這些士族門閥互相聯姻，盤根錯節，關係密切，對隋、唐時期的政治體制影響十分巨大，楊堅、李淵都是出自關隴勢力。
除了與宇文氏、楊氏、李氏聯姻外，獨孤如願還與清河崔氏、賀蘭氏、賀若氏等家族聯姻，將家族勢力最大化，一躍成為世家豪門。
二、忠於北魏
公元534年，獨孤如願被孝武帝元修徵召入朝。同年，孝武帝與權臣高歡決裂，帶著親信逃往關中投靠宇文泰，北魏就此分裂，西魏以宇文泰為首，東魏以高歡為首。而此時的獨孤如願拋棄妻子，單騎追上元修，一同來到關中，被宇文泰任命為荊州刺史，讓他收復被東魏奪走的荊州。
獨孤如願率領安西將軍楊忠等千餘將士來到荊州，打敗東魏大將田八能、張齊民，斬殺東魏荊州刺史辛纂。但是高歡派遣大將高敖曹、侯景來爭奪荊州，獨孤如願寡不敵眾，只好與楊忠南下投奔南梁，受到梁武帝蕭衍厚遇。
在南梁待了三年，獨孤如願請求北歸。西魏定都長安，勢力在關中，獨孤如願的父母卻在關東，蕭衍問他去哪裡，獨孤如願的回答是“事君無二”。
回到關中後的獨孤如願不僅沒有受到責罰，反而加官進爵，繼續被重用。從有損國威的敗軍之將到重新被信用，這除了獨孤如願的才能外，更多是因為他的忠貞。
第一次是單騎追魏主，不顧妻兒；第二次是北歸關中，不顧父母，獨孤如願對魏室忠心耿耿。這種忠心有點類似於三國時的荀彧，是很矛盾的，一方面獨孤如願與宇文泰從小就是好友，皆出自武川鎮，另一方面他又對魏室忠心，誓死追隨。所以獨孤如願一面跟隨宇文泰南征北戰，但另一方面又與魏室走得很近，也難怪之後會受到宇文泰猜忌，被宇文護脅令自殺。
三、自盡身亡
迴歸關中後，獨孤如願跟隨宇文泰與高歡鬥爭，參與了沙苑之戰、河橋之戰、邙山之戰等大小戰役。與李虎、李弼這些勇將不同，獨孤如願的吏才突出，軍事才能較弱，在與東魏的數次戰役中中規中矩，沒有特別厲害的表現。
公元540年，獨孤如願被任命為秦州刺史。在秦州，獨孤如願充分施展自己的政治才華，解決冤案，施惠於民，“數年之中，公私富實。流民願附者數萬家”，穩定住大後方，為民生凋敝、國力遠不如東魏的西魏政權做出了極大貢獻。也正因為獨孤如願恩惠著於百姓，宇文泰以其“信著遐邇”，給獨孤如願賜名為獨孤信。
從此，“獨孤如願”四個字逐漸被歷史長河淹沒，而“獨孤信”三個字名垂竹帛。
獨孤信在秦州政績斐然，甚得人心，受到宇文泰的猜忌。其實早在河橋之戰之前、獨孤信與馮翊王元季海鎮守洛陽的時候，“潁、豫、襄、廣、陳留之地，並相繼款附”，
在獨孤信身邊聚集起一批忠於魏室的人，宇文泰是絕對不允許的。北齊大臣魏收在《檄梁文》中有一句“孤獨如願擁眾秦中，治兵劫脅”，將獨孤信與柔然、吐谷渾等並列，將其看作是宇文泰的一大威脅，雖然有誇張成分在內，但是足以見獨孤信與宇文泰之間的裂痕。獨孤信的大女兒嫁給了宇文毓，宇文毓是宇文泰的庶長子。宇文泰在選接班人的時候傾向於嫡長子宇文覺，為了消除獨孤信這個隱患，宇文泰在眾大臣面前演了一出好戲。宇文泰直接問：我想讓宇文覺接我班，但是又怕獨孤信不高興，咋辦啊？此話一出，空氣突然安靜，獨孤信本人也一聲不吭，與宇文泰串通好的李遠大怒：自古立嫡不立長，你要是擔心獨孤信，那我現在就把他殺了。說話間拔出刀就要砍獨孤信，宇文泰連忙阻止，獨孤信連忙表態自己願意擁立宇文覺，這事才算過去。
宇文泰死後，其侄子宇文護掌握大權。八柱國之一的趙貴不服宇文護，陰謀造反，想找獨孤信一起起事，獨孤信不同意但也沒告發，之後趙貴事洩被殺，獨孤信坐罪被免，之後被逼自盡。
▲獨孤信多面體印
後人往往盯著獨孤如願的岳父身份，卻忽視了他的功績。在軍事上，獨孤信才能與宇文泰、高歡沒法比，就是比李虎、李弼、於謹也遠遠不如，但他曾經生擒袁肆周、敗田八能、攻克泯州、活捉宇文仲和，立下許多戰功；在政績上，獨孤信宣撫荊州、治理秦州，甚至因治理一方而被賜名為“信”。獨孤信亂世崛起，深深影響北周、隋、唐三代皇室，只可惜身背造反汙名而死。
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