窯灣古鎮位於江蘇省徐州市新沂市西南邊緣，京杭大運河及駱馬湖交匯處；與宿遷、睢寧、邳州三市縣相連。窯灣古鎮歷史上溯於春秋，自公元618年唐朝建置，已有1300多年曆史。古鎮西依大運河，東臨駱馬湖，三面環水，為南北水運樞紐和重要的商品集散地。水運的興盛帶動了窯灣工商業的迅速繁榮，在清至民國的鼎盛時期，古鎮設有8省會館和10個國家商業代辦處，美、英、法、意大利等多國商人和傳教士來窯灣經商傳教。 鎮上錢莊、布莊、當鋪、商鋪等各種店鋪作坊360餘家。
窯灣古鎮素有“東望於海，西顧彭城，南瞰淮泗，北瞻泰岱”之說，號稱“黃金水道金三角”、“蘇北水域勝江南”之美譽及“小上海”之稱，是國家AAAA級旅遊景區。據典籍記載，這裡，東周時屬鍾吾國轄地。秦漢時，作為軍需品燒窯處。唐時，位於邳州、海州交界處，因周邊窯多，故稱窯灣。
窯灣形成於春秋戰國時期，鼎盛於明清、民國時期。過去是京杭大運河上的重要碼頭，是蘇北魯南重要的商品集散地。全國八個省在此設商會，有10個省在此設商業代辦處。東周時期，該地為鍾吾國轄地。公元618年，唐朝實行州縣制，窯灣建鎮，始名隅頭鎮。公元1668年郯廬大地震，隅頭鎮被毀，後遷往鎮南運河拐彎處築窯燒磚，重建新鎮，過往船隻多在此停泊，窯灣由此得名。
古鎮始建於唐朝初期，隨著明清漕運和鹽業的興盛，昔日店鋪櫛比，商賈雲集，街上行人如織，水上舟楫連綿。古鎮中，城門、樓、店、院、宮、寺、廟、殿，自宋至清，代有營建。古老的街巷、宅院、會館、作坊、商行、貨棧、典當、碼頭等古鎮昔日風貌仍基本猶存。
清末民國初期，窯灣鎮有商號、工廠、作坊等360多家，其中錢莊就有13家。東三省貨物經窯灣遠銷南洋、新加坡、臺灣、日本等地。英國、法國、荷蘭等國家的商人、傳教士來窯灣經商傳教，當年鎮上設有美孚石油公司、亞西亞石油公司和五洋百貨等外國公司。外國的汽艇、國內的小貨輪在窯灣碼頭來往穿梭，河面桅檣林立，街道人流如織，可謂極盛一時。當時有商鋪、宅院、教堂、廟宇8000多間。依託水運的優勢，窯灣逐漸發展成為京杭大運河上的重要碼頭和商業重鎮。在明清漕運鼎盛時期，窯灣為南北水陸要津，往來船隻南達蘇杭，北抵京津，工商貿易曾昌盛一時。到民國初期，鎮上常駐人口達3萬人，流動人口達1.5萬人，故一時有“小上海”之稱。
窯灣古鎮歷史積澱深厚，人文景觀較多。早在明清時期，窯灣就是蘇北商業重鎮，市井繁華，人氣旺盛，全國有18個省的商人在此設立商會，築店經營，世界上有10個國家的商人和傳教士在此建商號、教堂，經商傳教，明末清初形成的兩條主街道，至今仍保持原有風貌，現存古民居群834間，商會館、古廟、碑亭、古橋、古槐、古松等人文自然景觀20多處，被專家和媒體稱為"南有周莊、北有窯灣"。
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