日本的神风特攻队并不是不怕死，他们也是普通人。许多照片之中展示了队员们兴致高昂或者杀气腾腾的图片，但这仅仅是日军的一种宣传策略。许多人在离别之时往往表现出一种无奈，也许是真正的人生方才开始就要结束的惋惜，许多人都是在执行任务之前的公共场合和摄像机前故作镇定。
神风队员许多都是军校的学生，他们在执行任务之前，都会按照上级的要求写下遗书，这些遗书会被用作宣传的工具。他们在写给家人的遗书中，许多人方才敢透露自己内心的真实想法，其中很无奈的一句话是“至少我们是英雄”，他们拼命地用这样的语言来欺骗自己。其他人在信中称，“我没有打算为天皇而死，是其他人为我做了决定。”神风队员的知识文化水平还是很高的，他们引用了许多大思想家和哲学家的名言，这些人有康德、卢梭和歌德等等。
一名叫深川的神风队员曾说：“执行任务的前一晚是最难熬的，很多的队员都是辗转反侧，而没有人敢说话。他曾经是特工队的负责人之一，就在要轮到他上飞机之时，战争就结束了。根据他的描述，很多飞行员的飞行时间不到100个小时，同时飞机上任何的逃生措施都不会提供，并且锁死舱门。他补充说道：“如果突然被告知，你必须要去死。这时候的感受将是不言而喻的，这滋味谁也受不了。
有时候神风特攻队出战之时，会有几架飞机进行督战，有胆敢退缩和逃跑的飞机，他们将无情地将其击落。由于进行攻击的飞行员很少能够回来总结经验，美军也对战术进行了改进。日军的厌战情绪也开始蔓延，部分飞行员飞出去又回来了，报告称没有发现美军舰队。
狡猾的日军知道有飞行员不会对执行任务心服口服，因此为了让队员登上飞机他们各种手段用尽。在训练中队员们会遭到毒打，这样他们的信念就会崩溃，有的会让队员服用兴奋剂等等，这些举动使许多人敢怒不敢言。
细见寿一是一名神风队员，在平时的训练中他就饱受了毒打，他做了一个勇敢的决定。1945年4月他开始执行任务，这肯定也是他最后一次驾驶飞机。细见寿一驾驶着装满500斤炸药的飞机起飞以后转了一圈，突然调转方向冲向日军的机场指挥塔，这时候平时虐待他的日军军官们都傻了眼，飞机与指挥塔里30多人同归于尽。
在1944年的莱特湾海战中，美军的舰队有16艘航空母舰，护航航母有18艘，战列舰12艘，还有不少的护卫舰等。这一次日军发起了疯狂的自杀式袭击，美军航母被击沉一艘，两艘护航航母也被击沉，3000多人伤亡。这是神风特攻队的首次出击，他们损失了飞机700架之多。在硫磺岛战役中，又有一架日军飞机成功撞上了美军航母升降机，引发一系列连环爆炸，最终航母沉没。
美军之前已经预估到了日军会采取这种鱼死网破的行动，虽然日军的攻击并没有对美军造成致命的伤害，给美军造成了不小的精神压力和装备损失。经过计算神风特攻队只有26.8%的攻击成功率，击沉率仅为2.9%。
就算他们为此付出过生命，战败之后，当局的态度比翻书还要快，他们被自己人送进了美军的感化院，在里面接受的待遇可想而知。许多人心灵受了很大的创伤，很多人找不到工作，也与社会格格不入。
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