京劇《打瓜園》講述的是鄭子明賣油路過陶家的瓜園，因為天氣炎熱口渴難耐，私自從瓜園中摘了一個西瓜。被丫鬟發現後，報與陶家女兒陶三春，繼而鄭子明與陶三春打鬥，陶三春敵不過鄭子明，陶洪出面。鄭子明見陶洪跛足而且年老，輕視陶洪，結果被陶洪制服。打鬥中，陶洪見鄭子明身手不凡而又性格直爽，於是欲招其為婿的喜劇故事。以前這出戏是武丑名家、富連成科班盛字輩的葉盛章先生的代表作，後來他的高足張春華在此劇中也成功地飾演了陶洪一角。
這是一出發生在普通農家田間地頭的小型喜劇，舞臺場景以表現鄭子明與陶三春、陶洪三人之間的打鬥為主，場面輕鬆詼諧，格調清新明快。故事一開始先通過陶三春的一段唱為觀眾描繪出一幅優美恬靜、風景如畫的夏日田園風貌，烈日炎炎，芳草如茵，茅舍竹籬，兩個青春少女在柳蔭下試馬，為整個故事的進一步展開奠定了一種自然清新的基調。故事中的幾個人物都展現出一種純樸、善良、直爽的性格特質。儘管主要情節是鄭子明與陶家因為一個西瓜而構成矛盾對立的雙方，並且一直在打鬥，但是故事卻給人留下了情趣盎然的感覺。特別是陶洪在與鄭子明打鬥的過程中逐漸對對方產生了一種惺惺相惜的情感，他不但原諒了鄭子明偷自家瓜園中西瓜的行為，也原諒了他先前打了自己女兒的魯莽，還認定鄭子明是一個武藝高強壯志未酬的英雄，從而想要將自己的女兒許配給他，成就一樁大喜事。讓本來輕鬆、歡快的小故事收穫了一個比較圓滿的結局。
這出戏在藝術上的最大特色就是其中武丑演員的精彩表演。陶洪在其中的武戲表演稱得上是一種不尋常的打鬥場景，因為陶洪身有生理缺陷，他是一個雞胸、駝背、跛足、曲肘的重度殘疾人。但是他卻武藝高強，他能以一敵四，連壯漢鄭子明也被他幾次三番打敗。這個角色以武丑應工，演員在表演的時候既要凸顯出他的勇猛迅疾，同時還不能丟掉他殘疾人的身份特徵，這本身在表演上對演員來說就是一個極大的考驗。演員只有通過精湛的表演將以上兩方面同時恰到好處地展現出來，才能完美塑造出陶洪這個出角色的形象。打鬥過程中，一方面要一直保持著駝背、跛足、曲肘的模樣，翻撲跌閃還要不失敏捷、利落，令人目不暇接，可想難度之大。
另一個藝術特色是這出戏在唱唸上保留了原來梆子的風味。陶洪無論是念和白都一律使用山西方言，尤其是最後他在將鄭子明打服，並看出鄭子明是一個武藝高強、性格豪爽的英雄的時候，他深情地唱了一段梆子唱腔“老陶洪和黑漢打了半晌......”，旋律優美，行腔自然流暢。也就是在這種濃濃的鄉土風味中，一位淳樸的老農民的形象躍然眼前，同時也使這出戏的喜劇色彩愈發濃烈了。
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