想要尋找外星生命生存地，液態的水則是第一關鍵要素，擁有液態水的星球成了科學家們首先的地方，但是在尋找地外生命的過程當中，研究人員聲稱，不應該是僅僅關注液態的水，對於其他的元素來說也是值得關注，尋找到鉬、硫等生物所需要的元素也可以間接的判斷這個星球是不是可以適宜生命居住。
在地球上有水的地方就會有生命存在，在尋找地外生命的過程當中，我們的搜索範圍都是以宜居的星球為主，這些星球表面的溫度可以擁有液態水。比如說金星的表面溫度較高，介理早在七億多年之前它也許有生命存在，因此科學家猜想，金象曾經有生命存在。
生命生存的條件除了有水以外，它還是需要其他的原料，比如說在地球之上的生命體硫和氮則是關鍵的元素，在合成蛋白質的過程當中氮 元素是必不可少的元素。在組成DNA和RNA的過程當中，硫和氮也是非常重要的成分。另外硫元素的存在對於生物的演化也有著非常重要的作用。
地球之上的生物必須元素是不是在外星生命的演化過程當中也有著同樣的作用呢？研究人員把冰面之下的海洋星球作為研究的重點，比如說土衛二和木衛二衛星。在地球當中海洋的硫元素主要是由弱酸性雨對長英質岩石的腐蝕作用，通過地熱活動硫元素則離開了海洋，而經過大量的實驗研究顯示，木衛二和土衛二上也有相同的地熱活動。
另外對於鈷、錳、鉬等金屬的存在也是生命產生的必要元素。它們對於生命的產生和演變都有著不同的作用，比如說鉬在酶的合成當中擁有重要的作用，對於生命體的新陳代謝以及生長髮育至關重要。錳的存在可以產生氧氣。鈷則是維生素B12合成的關鍵元素。
因此想要判斷太陽系之外的其他星體是不是擁有生命產生各種元素，我們必須對星體進行全面的觀察，從而瞭解星體內部的行星以及其他星體的化學成分，如果星體當中存在生命產生的各種元素，那麼它發出的光線就會產生一種特定顏色的譜線，從而可以幫助我們判斷它是不是宜居住的星球。
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