在中國古代有一個神秘的民族—遊牧民族，這是一個馬背上的民族，最先使用弓箭作為武器，最開始的時候遊牧民族使用弓箭主要是為了獲取獵物，直到後面在部落的戰爭中，以及和中原的戰爭中，弓箭作為主要的武器開疆闢土。特別是在馬背上的騎射能力，中原的軍隊可望不可及，因此在戰爭中游牧民族總是獲得先機。
由於在戰爭中，有很多中原士兵被弓箭射中後很多沒有致死，在不是重要部分的傷害，經過修養總是能康復，因此為了增加弓箭的殺傷力，他們開始在箭頭塗上毒藥。剛開始的古弓較小，長約70釐米，效率極低，直到後面經過改造以後，再配合有劇毒的箭頭，這種武器的殺傷力還是令人恐怖，只要敵人身體有擦傷都難逃一死。
隨著文明的到來，武器不斷髮展：為了增加射程，歐洲人擴展了弓。所有這些增加的大部分都喜歡英國人。中世紀的英國長弓長達180-220釐米。不同於久坐的文明，遊牧民族走的是不同的道路。喜歡騎馬，遊牧民喜歡小弓，磨練在比賽中射擊的技巧。很快，遊牧弓箭手變成了一支強大的力量。
大多數遊牧民族的武器 - 複合弓 - 來自古埃及，在公元前2000年已有相似種類長弓的存在。複合長弓由腱，木頭，角和其他一些材料組成，將它們撿起來，這樣長弓背面的材料能夠更好地承受拉伸，並且從內部，它們更適合壓縮。因此，在尺寸相對較小的情況下，複合材料弓的特點是高火範圍。
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