“詩在灞橋風雪驢子上”，是晚唐詩人鄭棨說的。鄭棨，滎陽人，字蘊武，進士及第，累官散騎常侍。生活於唐朝末年的鄭棨，在政治上顯得有點幼稚。
據說，黃巢起義軍進攻淮南之時，他寫了一道虛張聲勢的檄文，請黃巢不要侵犯他的州境。黃巢接到檄文覺得很好笑，但還是答應了他的請求，沒有對廬州用兵。後來的起義軍因為黃巢放過了他，也沒有攻打廬州，所以廬州才得以保全。為此唐僖宗特意獎賞了鄭棨，沒多久便把他調回長安，任命為右散騎常侍。但鄭棨卻在撰寫的文件中條摘失政，常常出笑話，被同僚嘲笑，唐僖宗只好把他降為國子監祭酒。
到唐昭宗時，因為鄭棨的一些感嘆統治階級衰微，百姓生活困苦的詩作流入宮中，唐昭宗以為鄭棨不滿自己的官職，就打算任命鄭棨為禮部侍郎同中書門下平章事。意思是讓他擔當宰相。鄭棨自知並沒有將相之才，便裝起病來，最後唐昭宗無奈，只好同意他辭去相位，擔任太子的老師。
由此可見，鄭棨很有自知之明，他知道自己不是將相之才，就不能貪圖高官爵位。但就詩作來說，他算是晚唐期間一個很有自己風格的詩人。鄭棨擅長寫詩，而且詩中多用駢句，使詩句為落調，於是世人都稱他為“鄭五歇後體”。
鄭棨寫過一首題為《贈老僧詩》的詩：
日照西山雪，老僧門未開。凍瓶黏柱礎，宿火隱爐灰。童子病歸去，鹿麑寒入來。
鄭棨自稱此詩屬對精審，銖兩悉稱，重輕不偏。口氣蠻大的。
曾經有人問他：“相國近有新詩否？”他回答說：“詩在灞橋風雪中驢子上，此中安可得之？”此話道出他平生寫詩的一番苦心。
鄭棨這句打趣的話，來自唐時期大詩人孟誥然騎著驢子於灞河岸邊踏雪尋梅的故事。然而經鄭棨這樣講了之後，已然成了一個著名的典故，詩史上流傳的一段佳話。
驢子是古代人們常用的交通工具。古代，詩人與驢子有了一種特殊的聯繫，彷彿驢子是詩人專用的坐騎，似乎詩人騎上驢子，詩興就會大大增加。而詩人也常常把驢子寫到詩裡去，比如李白在華陰騎驢闖進縣衙，杜甫自稱“騎驢三十載，旅食京華春”，李賀騎驢覓詩、賈島騎驢對詩推敲。所以，鄭棨這句“詩在灞橋風雪中驢子上”，在一定程度上反映了詩人創作的規律，詩從生活中來！閉門造車，胡思亂想，是永遠不能寫出好詩的。
宋朝詩人秦觀曾就此寫了一首《灞橋雪》：
驢背吟詩清到骨，人間別是閒勳業。
雲臺煙閣久銷沉，千載人圖灞橋雪。
清代所建長安灞橋橋頭的牌樓上，曾鐫刻著當時陝西巡撫葉伯英的一副楹聯：
詩思向誰尋，風雪一天驢背上。
容貌銷欲盡，雲山萬里馬蹄前。
這副對聯構思很妙，上聯下聯未著“灞橋”一字，但卻是隻有灞橋才能用的，陸游《劍門道中遇微雨》：
衣上征塵雜酒痕，遠遊無處不消魂。
此身合是詩人未？ 細雨騎驢入劍門。
陸游曾經回答兒子的問題，兒子問他，怎樣寫詩才能寫好。他寫了《示子遹》這首詩回答這個問題：
我初學詩日，但欲工藻繪。
中年始少悟，漸若窺宏大。
怪奇亦間出，如石漱湍瀨。
數仞李杜牆，常恨欠領會。
元白才倚門，溫李真自鄶。
正令筆扛鼎，亦未造三昧。
詩為六藝一，豈用資狡獪？
汝果欲學詩，功夫在詩外。
陸游說：他初做詩時，只知道在辭藻、技巧、形式上下功夫，到中年才領悟到這種做法不對，詩應該注重內容、意境，應該反映自己的真情實感和喜怒哀樂；而決不能矯揉造作、閉門造車。陸游在另一首詩中又說“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。”可以知道，所謂“功夫在詩外”，就是要強調“躬行”，重視實踐，到生活中廣泛涉獵，開闊眼界，尋找素材與靈感。
陸游在《題廬陵蕭彥毓秀才詩卷後》一詩中說：
法不孤生自古同，痴人乃欲鏤虛空。
君詩妙處吾能識，正在山程水驛中。
所以，鄭棨的這種說法很有道理，別把它當作一句玩笑而一笑了之。
（文中圖片源於網絡）
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