作為 “中州四大名鎮”之一的賒店鎮，明清之際繁華異常，民間有“金漢口，銀賒店”及“天下店，數賒店”之稱，它同樣因河而興，因河而敗，現在已經成為社旗縣縣政府所在地，其繁華時代的歷史遺存如現存的山陝會館，還依稀可見當年的魅影。而社旗縣正通過大規模的整修，欲恢復賒店輝煌時期的面貌。滄桑塵影，歲月已去，歷史不會復活。
出南陽東北40餘公里，即為社旗縣，賒店鎮為其老城址，古稱賒旗店、賒旗鎮，民間謂之“賒店”。
賒旗歷史故事
關於“賒旗”一名的來源，一個故事被賒店人津津樂道。西漢末年，王莽篡位，並派10萬大兵追殺西漢王室後人劉秀。一日，劉秀逃至興隆店，又渴又累，就進入一劉姓酒家，要了一壺龍泉老酒，忽然看到酒家門外掛著一面鮮亮的酒旗，上寫“劉記”二字，遂心中一動：如果自己打著這面酒旗，人們一定會明白自己是漢室後人，這樣就可以招兵買馬了。於是他從老闆那裡賒來這面酒旗，一路上招募數萬人馬，建立東漢。稱帝之後，劉秀御筆親封“興隆店”為“賒旗店”，封“龍泉老酒”為“賒店老酒”。
其實賒店鎮最早開埠於明朝萬曆年間，至清朝乾嘉年間達到鼎盛，成為“地瀕赭水，北走汴洛，南船北馬，總集百貨”的豫南巨鎮，鎮上人口達到了13萬之眾。
賒店鎮有潘河和趙河環繞而過，這兩條河又是唐河的源頭，而唐河是古代著名的“茶葉之路”上重要的“黃金水道”。明末清初，山西的茶商馳名中外，國內轉運俄國的茶葉幾乎由晉商壟斷。據清人衷幹《茶葉雜詠》一書記述：“清初茶葉均由西客經營，由江西轉運河南再銷關外。”這裡的“由江西轉運河南再銷關外”就是指由江西河口(今江西省鉛山縣)運至河南賒店，再由此運往關外。這條商路貿易額巨大，曾經佔到俄國進口貿易額的40%，賒店鎮無疑收穫頗豐。
賒店鎮的每一根梁，每一塊磚，幾乎都有著上千年的歷史。而當地人的生活起居基本都沿著巷面展開。青石板鋪就的小橋、石板路上，人們悠然走過；院門口，大媽踏著縫紉機，像是在唱一首古老的歌；老大爺們悠閒地看報紙或下棋，小孩子們湊在一起做作業，或嘰嘰喳喳地嬉笑玩耍……時光彷彿倒流至上世紀80年代。
天下第一會館，比肩皇家戲樓
繁華的商業自然也為後人留下了豐富的文化古蹟。號稱“天下第一會館”的山陝會館和“華中第一鏢局”至今看上去仍華麗氣派。山陝會館造型非常奇特，木雕石刻，精妙絕倫，被國家文物保護專家單士元贊為“輝煌壯麗，天下第一”。著名古建專家羅哲文、鄭孝燮也曾對它發出了“高樓傑閣，巧奪天工，精雕細琢，錦繡裝成，公輸匠藝，壯哉斯館”的讚歎。
山陝會館坐北朝南，始建於清乾隆二十一年(公元1756年)，到光緒十八年落成，共經六帝137年。會館佔地面積近11萬平米，站在會館門前，你會感覺到異常大氣——會館有別於傳統古建平房四合院的建築風格，中軸線上的建築居然有八九層高。屋頂則分兩層甚至三層重簷、曲線、直角巧妙結合。而建築上琉璃瓦的裝飾及各色圖案，襯托出這裡的雍容華貴。
歷史悠悠長河在賒店古鎮留下了許多斑駁的歲月，為這古鎮更添一份色彩。行走在古鎮的路上，夢迴千年。
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