《使女的故事》是加拿大女作家玛格丽特阿特伍德在1985年写的经典反乌托邦小说，它的“悬测小说”风格让人置身在故事的迷雾中，最终由作者一层一层扒开，让你看到故事的核心，颇有一种闯关的感觉。
在这个虚构的世界里，一切以《圣经》为准则，每个人根据身份不同按照各自的既定规则行事，表面上看没有人敢逾越雷池半步，因为被发现的话后果严重，轻则受到严厉惩罚，被送去干苦力、接触有毒物质等慢性折磨，重则失去生命。
女主人公奥芙弗雷德（OF FRED）名字的含义是大主教弗雷德家的，而她并不是第一个叫这个名字的人，她是个使女，是个健康有生育能力的女人，她被分配到这个家庭负责生育的任务，她被严格控制饮食、穿着、行动，她要在排卵期与大主教举行授精仪式，期待早日怀上孩子，而怀孕的使女是光荣的，她们生下孩子归主教夫人所有
一切都是荒诞的，每个人都被安排着，按部就班，如同一部部机器，可背地里暗流涌动，人性中的善与恶并未消失，人在基本物质需求满足的基础上渴望精神的满足
被控制的每个人，他们渴望爱和自我
爱是一个美好的字眼，然而它不被允许
主教与使女间不能产生感情，何况卑鄙的大主教只希望享受到更多的崇拜满足自己的虚荣心，他并不真正在意使女的命运，在那样一个男权社会，一个使女的命是没有价值的，这个使女走了又会有新的来接替
使女与司机纠缠，一次次冒着生命危险赶去幽会，渴望多一丝温暖，然而现实是遭遇了更大的背叛
爱也是主教夫人渴望拥有的，她是有地位有权力，却无法左右丈夫的心，她被丈夫评价为“那个女人”，她只能转而严厉监视着使女，不让他们有越轨机会，在发现主教与使女的奸情后，她逼死了上一任“奥芙费雷德”，爱而不得让所有女人疯狂
而自我是什么，是个体的不一样，我们在爱中感受自我，爱让我们感受到自己的独一无二，然而爱总是虚无缥缈，从古至今，女人对于物品、对于占有总是有更强烈的欲望，也许这是彰显自我更表面与直接的方式吧
然后可悲的是使女没有拥有任何财产的权利，社会变革的第一步是她的银行卡被冻结、工作被开除，她的账户被丈夫接管。自我这件事只有在失去后才能更多地感受到它的重要性，书中描述了发生这一切变故后，她的丈夫回到家，安慰着她，那个晚上，丈夫仍旧想要做爱，却让她产生抗拒，这是失去自我后当下最直接的反应，当身份变成了丈夫的附属，一切的行为动机都变了味儿。
而作为使女，她不是一个女人，她在事实上被作为“行动的子宫”对待，物质上的剥夺感让她的内心更加渴望拥有，不管是一块垫子、一根香烟、一根火柴或任何小玩意儿，她都强烈渴望着
就算作为高层的主教夫人，也不可免俗地占有更多的物品，那些隐藏着的首饰、衣服、化妆品通通展示着人性的贪婪与空虚
在这个虚构社会中，爱与自我被埋藏，却又在每时每刻呼之欲出，它可以在一时之间被扼制，却如泥土下的种子，遇到一点点光就会破土而出，它是所有女性的基本需求，重要程度堪比空气
就算在现在这个自由开放的社会，却仍有很多缺爱的女人，为了获取那一丁点爱甘愿成为生育机器，她们将男性高高地捧上天，将自己的价值踩在脚下
当你看到年薪百万的女强人被丈夫家暴十年的新闻时，你会由衷怀疑她是否跟我们生活在同一个时代，是否是使女转世
自我是个更难界定的概念，到目前为止，仍有那么多人通过服装、化妆品、包包、首饰来判断一个人，可是学识、教养、个性、思想呢？
也许爱源于本能，而自我的滋养却不是那么容易，它需要一代又一代人的努力。
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