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其實當時最主要的矛盾點在與弗拉德迪瓦茨。迪瓦茨在交易之前是湖人的首發中鋒，當賽季出場79次首發79次，以51.3%的命中率場均能拿下12.9分8.6籃板的數據，前一個賽季更是場均砍下16.0分10.4個籃板的兩雙，外加4.1助攻2.1蓋帽1.3搶斷。
迪瓦茨是1989年的首輪26號秀，來自南斯拉夫的塞爾維亞球員，最為人稱道的是他作為中鋒卻有深厚的傳球功底。進入NBA後在魔術師身邊迅速成長起來，新秀賽季進入新秀一陣。
湖人管理層在交易之前，比較人性化的詢問的迪瓦茨的意見，但是當時想說服迪瓦茨並不容易，洛杉磯是多少球員夢寐以求的籃球聖地。迪瓦茨直接了當的說，如果交易他，他就選擇退役。這樣的話沒有哪個球隊經理敢冒險，一旦交易完成得到一個宣佈退役的球員，第二天全美的球迷都會呼喚你下臺。
"當時我覺得我好像被大錘砸了一般，這是我籃球生涯中第一次出現計劃之外的情況，我當時只有28歲，我不是為了打球而打球，我是為了快樂而打球，但那個夏天我一點也不快樂。我告訴我的經濟人，我哪都不回去，我愛湖人，我愛洛杉磯。"迪瓦茨說。
當年一手操作湖人完美重建的大神logo韋斯特在離選秀還有十天的時候，找到了迪瓦茨，然後一起吃了午飯，很難想象這位NBA的標誌人物身上散發著怎樣的人格魅力。交易順利進行了。新賽季開始，迪瓦茨一人去夏洛特報道。他的妻兒則留在了洛杉磯。
1996年7月12日，湖人黃蜂達成交易。迪瓦茨在黃蜂打了兩個賽季，戰績分別是54勝28負和51勝31負。場均拿下11.7分8.6籃板。
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沒有韋斯特，就沒有科比，這一點都不假。在1996年的夏天，韋斯特在當時冒天下之大不韙，將主力中鋒迪瓦茨送到夏洛特，換來黃蜂的第13號選秀權，將科比-布萊恩特帶到洛杉磯，那個時候，人們還都在懷疑他的決定，而韋斯特卻堅決地說：“這是我這輩子見過最好的試訓，我們要想個辦法把他弄到湖人來。”然而在當時，用一個毛頭小子還是高中生，換一個冠軍級別的中鋒，真是膽大包天的賭博了。
高中生，在當時還遠遠沒有得到認可，科比在那個時代高中生選秀依然是小眾化，而湖人隊作為豪門，迪瓦茨作為當時湖人隊總決賽的天才中鋒，這樣的交易真的是讓多少球隊都嚇到了，實際上韋斯特在當時的動作很多，隨即就用億元頂薪完成了湖人王朝的奠基禮——拿下了奧尼爾。
不過在當時科比和迪瓦茨互換，即便科比在高中是多麼的出色，依然不會被認可，所以在當時韋斯特受到了很多的質疑和阻力，沒有人可以想到20年後科比成為湖人隊最偉大的球星之一，先行者總是受到挑戰，韋斯特在當時真的算是為了這個交易披荊斬棘，不破不立了。
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1996年NBA選秀，黃蜂（現鵜鶘）選中科比後與湖人交易，交易得到當時的全明星中鋒弗拉德·迪瓦茨。
當時的背景是聯盟中還沒有高中生後衛，雖然很多球隊都認可科比的個人實力，但對科比的未來表示擔憂，認為他還不足以適應當下NBA的對抗，認為科比去NCAA歷練幾年在進入聯盟會更合適。
而迪瓦茨是湖人1989年選秀獲得的球員，他是歐洲技術型大中鋒，策應能力出眾，有一手出色的傳球功夫。在國際賽場上，迪瓦茨多次幫助塞爾維亞隊獲得冠軍。在1995-96賽季，迪瓦茨場均能得到12.9分8.6個籃板3.3次助攻。
可想而知，用一名明星中鋒換一名高中生在當時是一件多麼不可思議的事。
在談到當年的交易時，迪瓦茨面對記者的採訪說道：“當時我正在歐洲度假，湖人俱樂部助理將這項交易告訴給我，我感到十分驚訝，這絕對不可能的，如果這樣我會立馬選擇退役！”此時已經沒有度假心情的迪瓦茨立馬飛回洛杉磯，準備和湖人總經理傑裡·韋斯特進行面談。通過這次推心置腹的對話迪瓦茨突然改變了主意，同意了這樁交易。
韋斯特做到了！
也正是韋斯特的慧眼識珠，以一種近乎打劫的方式得到一位歷史級別的超級巨星，一手奠定了湖人20年的核心。
