近代以來，西方列強對中國的入侵不僅是在陸地上，同樣也不放過中國儲量豐厚的海洋資源。從20世紀二三十年代開始，南海海域和諸島開始引起了列強的注意。這座中國島嶼，便在此時被列強盯上。
這座島嶼位於伊慶群礁西南21海里，東北距太平島180海里，距永暑礁78海里，屬於中國海南省轄區。島嶼發育在聳起於深海、略呈梯形的臺礁礁盤南部，狀似三角形。
該島地勢平坦，島上灌木叢生植被茂密，並且中國漁民早早在此地打下了淡水井，以供路上補給，是中國南海漁民重要的海上中轉站。
該島沿岸雖然多珊瑚沙和礁石，但在岸外海底的地形北部較平緩，其他方向較陡，此島東北1100米處水深約18米，為較好錨地，可避西南風。正是因為這得天獨厚的地理優勢，此地也成為中國漁民重要的避風港。
另外此島戰略位置極其重要，臨近香港、馬尼拉至新加坡的航線，可以說是南沙群島中北緯10度以南最大、最重要的島嶼，為兵家必爭之地。
這座歷來為中國領土的島嶼就是南威島，俗名也稱鳥仔峙。
1931年四月，法國趁著日本侵略中國東北，派遣戰艦侵入中國南沙群島，併到南威島及周圍海島進行非法測量。後來1932年，法國人不要臉的宣佈這幾座島嶼為法國所有。
可法國人自己也不信，一名法國作家寫道：“在南威島上住著三個中國人”。當年居住在島上的中國人名叫符宏輝和符宏光等，他們來自海南島文昌縣龍樓公社寶陵大隊。
1930年4月13日，法國戰艦馬利修士號偷偷開到南威島，利用中國人的抗日情緒欺騙漁民說，你們要對抗日本漁船騷擾，可升法國旗，“船來時，你們就升旗；船不來，就不升旗”。
中國漁民開始不明其意，但後來發現法國侵略者的不軌意圖後，漁民符宏光氣憤地把法國旗子撕破。符宏輝兄弟等人後來從海南島上買來新的中國國旗升上。
1946年12月，中國政府組織艦隊收復南沙和西沙群島，南威島同樣被我們奪了回來。廣東省政府在接收時表示，我國威震南海，故此島改名為南威島，並在島上建立了中國主權石碑。
可是1956年南越當局又派兵侵佔，直到1975年越南接替南越繼續佔領中國南威島，至今島上已建有機場、碼頭等設施。
南威島北側底邊寬400米，東南斜邊長約740米，面積約0.17平方千米，這座島嶼早晚要被我們奪回來！
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