裴氏家族在唐朝是具有獨特意義的，唐朝的第一任宰相，裴寂，就是出自裴氏家族，也正是因為裴寂和李淵深厚的君臣情，使李家和裴家結下了深厚的友誼，裴家也一直是唐朝各位皇帝最信任的家族。縱觀整個唐朝，裴家光是宰相就出了30多位，將軍、刺史、六部尚書等更是多如牛毛，是當之無愧的國之棟樑，尤其是裴寂、裴矩、裴行儉、裴度 等人，對唐朝作出的貢獻是不可替代的。
今天我們就來說一說裴家30多位宰相中的一員，他就是裴炎，裴炎是唐高宗留下的的顧命大臣之一，受遺詔輔政，擔任中書令，在唐朝，中書令行駛的就是宰相的權利。裴炎自幼就勤奮好學，小時候朋友們都出去玩的時候，只有他留在家中苦讀，之後唐朝想徵辟裴炎入朝為官，他認為自己的學識還不夠，拒絕了，過了整整十個春秋，苦學十年的裴炎決定參加科舉，在“明經”一項上一鳴驚人，被授為濮州司倉參軍。
十年苦讀，厚積薄發，裴炎因為出色的學識，被各方都看好，一路高升，在唐高宗時，就被授“同三品”行使宰相的權利，可惜唐高宗死的早，唐中宗李顯，這時候還很年幼，而且李顯此人對自己的媳婦言聽計從，非要封自己的岳父為侍中，但是他的岳父韋玄貞並沒有什麼大功勞，裴炎無奈，去勸李顯，結果讓他沒想到的是，李顯竟然說“我把皇帝的位子讓給韋玄貞都行，更何況只是給他一個侍中。”這下可嚇到裴炎了，裴炎對於唐朝是很忠誠的，當然要想辦法去阻止這件事。
就是在這段時間，裴炎出了一個昏招，他跑去告訴武則天，想要廢唐中宗，改立豫王李旦，武則天同意了，命令他和同為宰相的劉禕之，以及兩位羽林將軍率軍進宮，成功廢中宗立豫王，但是他沒想到的是，武則天趁著這個機會成功把握朝中大權，他的想法正好幫了武則天大忙，可以說是武則天剛想瞌睡，裴炎立馬就送來了枕頭，這件事讓裴炎後悔不已，對武則天也是多有不滿。
裴炎此人能力很強，也沒有什麼壞習慣，就是太過於耿直，武則天把握朝中大權之後，想要鞏固自己的地位，想把唐朝的皇室成員都除掉，上朝時武則天提出要除掉皇室成員中權勢最大的韓王李元嘉和魯王李靈燮，別的大臣都知道武則天的想法，不敢出聲，只有裴炎極力反對想要給李家留下希望，這讓武則天對裴炎升起了不滿。
後來揚州叛亂，武則天詢問他有沒有什麼好的平叛方法，裴炎只說了四個字“還政李氏”，正是因為這四個字導致武則天對裴炎真正起了殺心，之後以謀反為由將裴炎斬殺，之後在抄家時，發現裴炎貴為宰相，卻沒有一點點積蓄，武則天念及裴炎為官廉潔，也就沒有牽連整個裴氏家族。
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